□王迎春

我与淮剧有缘。

童年的记忆，是被淮腔水韵浸泡、滋养着的。那声音，不像学堂里教授的课文那般规整、疏离，而是如同里下河平原上终年不散的水汽，自由地、无孔不入地弥漫在晨起的炊烟里、午后的蝉鸣中、夜归的渔船上，乃至祖母在灶间的轻声哼唱中。它是我生命最初的听觉印记，一种融于血脉的、无需言说的乡韵乡愁。

因此，多年后的这个暖阳冬日，当我翻开曹文芳女士的《小淮班》，那些文字瞬间化作耳边咿呀的唱腔与心头铿锵的锣鼓，将我重新拉回那片梦里的水乡。在那一刻，我恍然惊觉：书中那个奔跑在剧团廊檐下、身影被夕阳拉得悠长的少年，或许，正是被另一种命运选择的、平行时空里的我自己。

这份生命的“可能性”，在我的现实世界里，有着清晰而温暖的投影。还在我很小的时候，我们村在外最大、最持久的骄傲，是县淮剧团的“台柱”宋春雨先生。他是乡亲们口中带着光环的人物。他的两个儿子，一个成了剧团里执掌节奏的锣鼓师，一个成了调配声场的音响师。宋春雨的孙子，宋老二的儿子，如今已成为舞台上光华初绽、令人瞩目的新一代主角。这横跨半个多世纪、绵延三代的艺术接力，其本身，就是一折无需台词、却情节完整、感人至深的淮剧大戏。

所以，当我跟随《小淮班》中那群少年深浅不一的足迹，看他们在空旷的练功房里汗如雨下，身形映在斑驳的镜墙上，为某个精准的身段而咬牙坚持，为某句圆润的唱腔而反复琢磨至嗓音沙哑时，我看到的早已不是虚构的故事，而是一种真切的生命共鸣，一次灵魂的隔空握手。那个名叫秦小兵的少年，他压腿时指尖的微微颤抖、他首次登台前那如擂鼓般清晰的心跳、他在收获掌声与肯定时眼底闪烁的、混合着羞涩与骄傲的星光……这一切生命的细节，或许，正是被安放在另一种人生轨道上的我，所可能经历的全部悲欣。

《小淮班》之“小”，在于它谦卑地聚焦于一隅，聚焦于一群骨骼尚且稚嫩、心灵却渴望绽放的生命；而《小淮班》之“大”，在于它智慧地透过这一孔看似微小的方塘，让我们窥见了其背后浩渺的艺术星空与深邃的人文底蕴。

而这一切的根基，在于一种深沉而自觉的“在地性”。

这也是曹文芳写作生命本身的状态——她一直在这片土地上，从未离开。

她的观察，她的呼吸，她的悲喜，都与里下河的四季同步。因此，她笔下流淌出的故事，便自然带着这片土地的体温与脉搏。她所书写的那种源于泥土、归于生活的淮剧艺术，其精神与形式，也一直在这片土地上流传，从未断绝。更为重要的是，她所塑造的人物，无论是执着追梦的秦小兵，还是默默坚守的师长，他们的善良、坚韧与那份对艺术的纯粹热爱，一直未曾改变。

在架构上，这部作品展现出一种沉稳而精密的平衡感。作者以儿童“在地”的视角为基石，将个人命运的涓涓细流，与淮剧艺术百年长河巧妙地融汇在一起。她像一位技艺精湛的织工，在时光的织机上，既清晰地呈现出少年们成长的轨迹，又绵密地织入了从“农民号子”的乡土源头到剧团现代化转型的壮阔图景。这种叙事策略，使得秦小兵们的个人悲欢，与一门艺术的百年沧桑产生了深刻的共振，个体的“小我”与文化的“大我”在此浑然一体，构筑起一个既坚实又空灵的艺术世界。

而最令人沉醉的，是那弥漫于字里行间的、属于里下河的独特气韵。她笔下的运河、芦苇、古镇与寻常人家，早已超越了背景的功能，它们是有生命、有情感的参与者。那悠悠不息的水韵，化入了少年们清亮而富有弹性的唱腔；那风中坚韧摇曳的芦苇，正映照着他们看似柔弱却不屈的脊梁。这本书，因而本身就是一幅用文字精心绘就的、气韵生动的“里下河风情长卷”，它让地域不再是故事发生的场所，而成为了故事流淌的血脉。