□谷将
1937年，日本全面侵华战争爆发。同年11月日军占领上海，12月占领南京。此后，盐城即处在面临日军侵略的阴霾之中。1938年3月，3架日机首次轰炸盐城。4月，盐城这片土地便遭到了日本侵略军的践踏。从日机首次轰炸盐城起，至1941年7月，日军对盐阜抗日根据地发动第一次大扫荡止，日机先后对盐城进行了十余次轰炸，给盐城人民的生命财产造成了十分惨重的损失。
沪宁沦陷不久，日军于1938年初侵占南通、东台。3月30日上午12时许，盐城城内居民听到从东南方向传来一阵闷雷似的响声，一会儿天空出现了3架飞机。在此之前，大多数盐城人民对飞机是只知其名而不知其厉害，在无所准备中，这庞然大物突然到来，全城人皆惶惶不安，不知所措。刹那间，飞机飞临上空，首先在察院桥一带投下8枚炸弹，隆隆的爆炸声中掺杂着尖锐嘈杂的惊叫声，20余人血肉横飞。巨大的爆炸气浪震倒了若干房屋。日机又在新西门外投弹50余枚，炸死炸伤40余人，炸毁大批房屋。这次轰炸持续半个多小时，共炸死炸伤60余人，炸毁房屋1600余间。全城到处是断壁危房，一片焦土瓦砾。原先拥有一万户居民的城市满目废墟残破的景象，哭声四起，市民纷纷逃难，惨痛的记忆令人尤为深刻。
1939年3月1日，日军千余人从射阳河口登陆，侵占合德、陈洋，盐城县北部边境受到骚扰。随着日军军事行动的开展，日机开始了新一轮的轰炸。为便于空袭时疏散，开始拆除盐城城墙。
1941年初，新四军在盐城重建军部，成为抗日根据地的盐城形势发展很快，这一切被日本侵略军视为心腹之患，极欲除之。日机亦重新开始了对盐城的轰炸。妄图凭借空中优势，摧毁我指挥机关。2月6日，天清气朗，阳光灿烂，上午8时许，隆隆的飞机声从东台方向向盐城逼近。新四军军部立即通知驻盐机关部队分散隐蔽。全城随即响起空袭的紧急警报声。顷刻之间，日机飞抵盐城上空，3架一组，18架飞机分成6组绕着全城飞行，寻找轰炸目标。随后阵阵爆炸声震耳欲聋，大地颤动不已。轰炸持续半小时方结束，有40多名群众被炸死，许多房屋被毁。这次空袭，出动飞机为历次在盐轰炸之最。同月21日晨，8架日机袭击南洋镇，投下几十枚炸弹，炸毁房屋百余间，炸死我军伤病员和居民50余人，炸伤30多人。3月22日，10余架日机在大冈投弹100余枚，炸死炸伤100余人、毁坏房屋数百间。5月16日至21日，华中局在盐城召开高级干部会议。会址最初在城内，后因敌机数次骚扰、轰炸，转移到西郊仓头继续举行。20日，日军17师团小林部，独立12旅团南浦部，联合汪伪军李长江、杨仲华部，共计17000余人，对盐阜根据地进行大“扫荡”。
日机对盐城十余次的疯狂轰炸，造成盐城群众死伤，数以万计的群众流离失所，生命财产遭受惨重损失。历史上，盐城农副产品颇丰，水陆运输方便，商业较为发达，到抗战爆发前，一度成为当时经济文化较为繁荣的城市之一。经日机的十余次轰炸，城市面貌破败不堪，群众流离失所。前事不忘，后事之师。盐城人民将永远记住侵略者的这一笔笔罪行。
抗日战争期间，日本侵略军曾三次侵占盐城县城，据统计，日军三次占领盐城，共烧毁房屋46900余间，占全城原有房屋百分之八十左右。受灾最严重的米市镇，被烧毁的房屋占原有房屋总数的百分之九十以上，烧毁后重建而又被烧毁的房屋达50%，最严重的户四毁四建住房。商业最繁盛的西大街，只有4户幸免烧毁。400多家商店仅剩徐同茂号一座孤楼。连陆公祠，都只剩下孤零零的一座门楼。十景之一的登瀛桥仅剩几根桥桩兀立水面。盐城县城遭受日军的破坏，正如一名日本随军记者写道：“盐城这个有10多万人口的县城已被夷为平地，没有一座建筑幸免，附近的村庄也被烧光。”
嗜杀成性的日本侵略军，对盐城居民的凶残暴虐也是五花八门，无奇不有。他们的手段是火烧、绳勒、活埋、水淹、刀割、枪杀，疯狂时，逢人就杀，老小不留，把活人当靶子，以杀人取乐。
1938年4月，日军侵犯盐城县城时，把从中市桥抓来的居民徐福田、贾二等7人，绑在登瀛桥头的金家屋内，毒刑后放火烧死，事后家属收尸时，只见身首分离，尸体难辨。一次几个日军在太平桥上，遇到一位80多岁讨饭的盲人，这伙禽兽般的日军，也未将其放过，将他一枪击倒在地。米市镇居民王之中的小孩还不满一周岁，几个日军用刺刀挑起取乐，其三叔见了无法忍受，出面相救，也同时被刺杀身亡。
1941年7月的一天，十几个日军闯进先锋镇开店的陈三侉子家，见陈是驼背，日军为了取乐，即逼陈仰卧在大板凳上，头、脚用绳子勒绑在凳腿上，想把驼背的身躯硬行压直，陈活活被勒死在凳子上。这群野兽还不满意，又将哭着呼救的陈三父母、妻小三代6口人，统统用刺刀捅死。往日顾客盈门、生意兴隆的小面店，顿时变成了血流成沟的罪恶场。
日军铁蹄所至之处，还伴随着大肆抢劫，盐城大小商店无一幸免，稍有资产的私人住宅，也常被日军“光顾”，劫掠一空。日军无论什么东西都抢，布匹、衣服、玩具、金银首饰、箱子……甚至连锅、碗、瓢、勺也席卷而去。
类似以上种种暴行，全城有一百余起，被无辜残害的群众数以千计，在日军侵犯盐城不久，仅慈善机构、红十字会在城西的一条大街，就收埋了480多具尸体。日军在盐城犯下的罪行罄竹难书，人民不会忘记。
（注：此文参考《盐城革命史料》而作。）