一把青菜，一块牛肉，一勺辣酱，这就是盐城人去哪儿都念念不忘的家乡味道。外地朋友或许会轻描淡写地说：“无非是烧青菜和牛肉罢了。”然而，当盐城的秦南水牛肉融入这平凡的食材中，便化作了千丝万缕的乡愁。

盐城秦南水牛肉选用本地上乘水牛，历经哈氏传统工艺和独门配方的精心炖煮，肉质鲜嫩，香气扑鼻。牛肉的各个部分都有不同的用法：牛腱适合红烧，蹄筋适合白烧，前腿肉可切片入冷盘。除此之外还可以用来涮火锅、烧烤等，做法多样。

但论及盐城人对秦南水牛肉最爱的做法，那必定是青菜烧牛肉。每逢亲朋好友上门，热情好客的盐城人都会买上一些秦南水牛肉，做上一碗青菜烧牛肉待客。盐城版青菜烧牛肉首先要选用上乘的熟秦南水牛肉，切片装盘备用。起锅热油，放入足量的花椒和姜丝爆出香味，加入一勺黄豆酱、一勺辣酱、半勺糖，翻炒出香味。接着，把牛肉片放入锅中翻炒均匀上色，倒入清水没过牛肉，加入半勺老抽着色，盖上锅盖炖煮片刻。最后，放入一把青菜，煮至菜熟，一碗地道的盐城青菜烧牛肉便大功告成。有些盐城人还会在里面加入一些粉丝同煮，让汤汁更加浓郁。

秦南水牛肉的历史已跨越百年。相传在清光绪年间，回民哈氏移居到盐城，以独特工艺加工水牛肉，其香醇口感吸引无数食客，逐渐成为盐城的一道美食印记。这不仅仅是一道菜，更是盐城人无论身在何处，都无法割舍的家乡味道。记者 万玉琴