“借问佳酿何处，酒家盛赞陈皮。”“何以延年，陈皮佳酿。”琥珀色的东台陈皮酒随着千年的历史流淌，微甜的味道，又带些酒的醇香，熨帖了一代代东台人的味觉记忆。

陈皮酒是东台市传统名酒，是江苏盐城地理标志产品。东台陈皮酒的传说，最早可追溯到宋代。相传宋朝天圣元年，范仲淹在东台西溪任盐仓监官。时值范母体弱多病，但生性怪癖厌服汤药。侍母至孝的范公一筹莫展，忧心忡忡，八方求医。当地一名医给范公一良方：用糯米配以中药，制成药酒饮用，可治老太太的病。范母饮用后果见奇效。天圣二年冬，雪连旬，修堤民夫多病不起，范公也令人配制此酒给民夫服用，民夫饮用不久均病愈。当时东台民间甚是缺医少药，特别是妇女产后体弱多病，范公见此，便请名医和酒师研制医治病民之药酒。其酒选用麻筋糯米为原料，配以陈皮等16种滋补药物，采用淋饭法酿成，具有补气养血、益肝强肾、祛风散寒、舒筋活络、理气开胃、壮筋健体之功效。尤其产妇，每餐前温饮一杯，不仅散寒温宫，而且促进子宫恢复。酿制后用瓮贮藏，取名“陈醅酒”，因谐音且又含陈皮，称之为“陈皮酒”，从此便流传民间。

千年来，陈皮酒的酿造者们在用料、做工上都十分讲究。堤西地区红砂土生产的优质麻筋糯米，里下河地区特有的天水、河水、井水是原料，加以陈皮、黄芪、党参等16种中药，经过浸渍、蒸饭、淋饭落缸、拌曲搭窝等14道工序才能酿成此酒，一代一代的酿造者们，传承和保护着陈皮酒的技术和配方，师傅们言传身教代代相传，发酵时的季节与时间的长短、生产经验和温度掌握都来自一年年的经验累积。如此酿造出的陈皮酒，酒色橙黄，绵润甜爽，香味独特，作为特殊的甜型黄酒，该酒素有“液体蛋糕”之美称，在黄酒家族中独树一帜。

“曲米酿得春风生，糯液琼浆泛芳樽”，时至今日，东台陈皮酒仍然是盐城人的桌上佳酿，其酿造技术已被列为非物质遗产文化名录之中。这杯陈皮酒，既是一代代东台人举杯共饮的美好回忆，也是对未来的祝福与期待。记者 苏新辉