市区/冯君豪

西汉末，中原战乱无休，朝廷无暇西顾。一直在窥伺西域的匈奴又趁虚而入，重新奴役西域人民，西域人民再度陷入痛苦的深渊。及至东汉建立，明帝日感匈奴的严重威胁，意欲续通西域，以恢复丝路的正常秩序，他决计用兵西北，撵跑盘踞该地已达六十年的匈奴监使。拜受此任又圆满完成此使命的乃是我国历史上杰出的民族英雄——班超。

永平十六年，明帝令奉车都尉窦固统领一万二千骑兵西伐狂胡。班超为假司马（军中副职）带兵出击伊吾（今新疆属县），战于蒲类海（今新疆巴里坤湖），斩首多人，大获全胜。这次战争，窦固很赞赏班超的智勇双全。不久委托他和从事郭恂一道去西途联络，俾使丝路重开。随从共三十六名。要打通东西的商道，东汉必须扫清天山以南的南北两线的障碍，必须紧控住鄯善与疏勒（今新疆喀什市）方可。

班超一行最初到达的地方是鄯善。和多数西域国家相似，鄯善既畏惧匈奴，希望脱离他的摆布，又怕东汉立足不长，依附不实，复受匈奴箝束，将倍加难堪。他对汉匈双方视其实力而定向背。汉使初入其国，鄯善王广倒也相待殷勤，没过几天，渐渐疏懈。警惕性极高的班超以为必有匈奴人至，国王才冷落了他们。他当即召来鄯善侍仆，装成知情的样子说：“匈奴使来数日，今安在乎？”侍仆惶恐，就如实说出匈奴使团有一百多人，扎营三十里外。班超命从人将侍仆悉予关押。接着，聚集全体随从会餐，席上他说：“卿曹与我俱在绝域，欲立大功以求富贵。今虏使到才数日，而王广礼敬即废；如令鄯善收吾属送匈奴，骸骨长为豺狼食矣。为之奈何？”班超的这番话，意在激发部下的斗志。部下都说当此危急时刻，生与死全听司马的号令。班超勉励他们说，不入虎穴，不得虎子。他立刻布置十人携鼓于暗夜埋藏在匈奴人营帐后面，叫他们一见火光就敲鼓大嚷，余众“持兵弩夹门而伏”，伺机行动。当夜正好大风，班超顺风放火，前后的鼓噪声、喊杀声一时大作，睡在营帐里的匈奴人纷纷逃出，班超手刃三人，其部下斩杀使者及其从士三十多人，未逃出营帐的百许人均烧成灰烬。汉人无一伤亡。翌日，班超手提匈奴使者的首级给鄯善王看，王与群臣吓慌了。于是班超抚慰国王，要他与汉通好。鄯善王知此巨变，表示诚心归服，且派王子往洛阳为质，以显忠信。

明帝嘉奖班超，授职军司马，命其再使他国。班超乃率旧部前往于阗（今新疆和田）。于阗王广德已倒向匈奴一边，他国内驻有匈奴使臣。广德信巫术，他要巫师问明神意以决去向。巫师言：“神怒何故欲向汉？汉使有騧马，急求取以祠我。”其意盖谓神不准于阗通汉，汉使的黄黑色马应取来宰了以祭神。国王听罢便派人至班超处索马。班超已侦知其情，回答叫巫师自己来取。巫师刚到，班超随即砍下他的脑袋去见广德，责备他疏远汉使之非。于阗王耳闻班超在鄯善勇诛匈奴使者的壮举，此番又亲见其所行事，心中惊怖，忙向汉使赔罪，旋调兵斩杀匈奴监使而降汉。王与众吏皆受到班超的重赏。

永平十七年（74年）春，班超从小路抵疏勒。疏勒故王已被依恃匈奴兵威的龟兹王攻灭，王扶龟兹人兜题为疏勒王。兜题住槃橐城，班超离其居约九十里。他派属官田虑去招降兜题。兜题见其单薄，不愿降服。田虑见兜题不备，上前抓住他，用绳子绑了，交班超处理。班超召齐疏勒臣僚，申说龟兹王的暴虐，旋立故王的侄儿忠主国，疏勒人都很满意。对兜题则予放走。至此，由鄯善至疏勒的丝路总算打通了，汉与西域的往来又走上了正轨。

丝路打通，西域的几个重要国家都归顺东汉，东汉政府乃重设西域都护与戊、己校尉等官属。朝廷遣陈睦为都护，驻焉耆国的乌垒城（今新疆轮台东），耿恭为戊校尉，驻金蒲（今新疆吉木萨尔县），关宠为己校尉，驻柳中（今新疆吐鲁番东南的鲁克沁）。班超仍职军司马，驻疏勒。汉于西域，优礼相加，各国皆自理国政，驻外使节从不干涉。当地人安居乐业，额手称庆。班超本人尤尊地方风俗习惯，佐其立国自强，合其共抗匈奴，不搞特殊化，不享受特权，故其威望极高。这种情况约维持两年便被匈奴破坏了。

永平十八年（75年），明帝驾崩章帝即位。匈奴趁机挑拨龟兹、焉耆作乱。焉耆攻杀西域都护陈睦，汉卒阵亡二千余人。匈奴攻杀己校尉关宠，汉卒阵亡五百人。戊校尉耿恭被围于金蒲，援兵至日，五百汉卒唯存二十六人。龟兹攻疏勒，班超拒守牟余。章帝虑及班超孤危无助，下令汉军尽回，他打算放弃丝路了。班超上马动身，疏勒全国忧恐，都尉黎弇说：“汉使抛弃了我们，我们又必亡于龟兹，我真不忍心眼看汉使离开。”说完自刎而死。班超行抵于阗，王侯以下皆嚎哭道旁：“依汉使如父母，诚不可去！”他们拥上去抱住班超马脚，马不得前进。于阗人的隆情深深感动了班超，他又回师疏勒，在疏勒人的帮助下，他捕斩了反叛者，该城因而转危为安。

西域几国的叛汉，班超知道此绝非众多臣民之本意而是少数贵族的妄为。章帝建初三年，他回疏勒未几，姑墨（今新疆阿克苏）又来攻，班超部属三十六人，如何应付得了？可他运用外交手段，组合疏勒、康居、于阗、拘弥四国万余士卒，打破姑墨城，斩首七百人，疏勒又平安了。越二载，章帝发兵一千，命假司马徐幹领来。元和元年（84年）章帝又发兵八百，命假司马和恭领来。章帝章和元年（87年），匈奴纠集龟兹、焉耆等国兵五万进攻汉军。班超所率联军二万五千人，势难抵御，他遂伪分两路退却，龟兹王也兵分两部拦路截击，班超集中大军，“驰赴莎车营。胡大惊乱奔走，追斩五千余级，大获其马畜财物”，这次战役降了莎车，败了龟兹。班超自是“威震西域”。和帝永元二年（90年），月氏王求婚汉公主，班超不许，他就令副王谢率师七万来围攻班超，部属咸振恐。班超谓其远越葱岭而至，运粮奇艰，不必惊慌。他边命部属不与交锋，边命人断其乞粮龟兹之举。月氏服罪，兵退。次年，龟兹、姑墨、温宿悉降。和帝永元六年（94年），西域五十五国都归依了东汉。班超成功地再通了丝绸之路，他少时的抱负实现了。

汉和帝以其“不动中国，不烦戎士，得远夷之和，同异俗之心”，升他为西域都护，封他为定远侯。

永元十四年（102年），班超七十岁。同年九月病逝。

班超卒后五年，西域又反。安延帝光二年（123年），其第三子勇受命为西域长史。历五年之奋斗，班勇与西域人共同逐出了匈奴，安定了西域，恢复了丝路交通，东西方的政治、文化交流又得以继续。班超父子的英名百世流芳！