响水/宋树林

那时候的暑假也许是乡下孩子最愉快的时光。生活虽穷景致却耐看，一幢幢土脚根茅草苫的草房，一片片绿色的庄稼，一条条清澈的小河，柴塘里的鸟鸣声声声入耳。吃完早饭，与同龄伙伴一起割牛草、挑猪菜、掏麻雀、下河游泳，无忧无虑。年龄虽小，劳动却不少。在玩的同时，还有一项重要任务，就是利用暑假期间，勤工俭学，每人要完成100斤的干草任务。每天早上，三五一群的伙伴就背着割草篮不是去玉米地割草，就是到圩沟旁，哪里草多茂盛，就到哪里去割，哪里就有我们割草的身影。

有一次，和父亲到大圩边顶着火辣的太阳在蒸笼般的山芋地翻山芋藤，一边翻着，一边拔草，大汗淋漓，汗水浸透衣服，没有一处干的地方，到了河边，二话不说，一头扎进河里来回游动，惬意舒服。虽然干点活，吃点苦，但也不觉累，只有一种真实而自由的快乐。有时候也倒霉，有一天下午，我和李小五等人在安阜庄割草，突然乌云翻滚，雷声隆隆，小五喊一声，不得了，天要下雨了，快跑。说时迟那时快，立即背上割草篮跑，但迅雷不及掩耳的大雨不期而至，无处躲藏，到处是白花花的一片，颇似落汤鸡的我们，样子实在狼狈。上面下着雨，脚底又打滑，一不小心就摔一跤，浑身泥水，脏兮兮的，即便如此，还是拼尽全力把辛苦割的牛草水不涝汤地背回家。雨过天晴，又是蝉噪蛙鸣，太阳又恢复了灼人的威力，空气中弥漫着雨后的清新气息。

一个暑假转眼就要过去了，牛草也晒干了，待开学时和同学一起抬到学校过秤上交，完成任务。

勤工俭学割牛草已成为永久的回忆，也定格在我们这一代人的记忆里。