建湖/王学言

时光是一条曲折蜿蜒的河流，一路冲刷着过往的记忆与悲欢。

陆沟河，有过多少童年的记忆。我刚懂事时，妈妈就曾经告诉我：“你的衣胞就在陆沟河的西岸！”是的，快70年了，时光荏苒，一件件往事犹如流淌的河水，只能成为永恒的记忆。

陆沟河，位于高作镇境内，南北走向，向南与高作街高作河相连，向北与宝塔的界河北塘河相通，全长约10公里。古往今来，陆沟河水滋润着沿河的万顷良田，养育着千千万万的两岸儿女。勤劳纯朴的沿岸百姓，世世代代朝朝暮暮用勤劳与汗水，迎来日出，送走晚霞，守望在陆沟河畔，有收获的喜悦，有生活的故事，有忧伤的往事……

陆沟河畔，有过多少红色的记忆。1940年，抗战的烽火岁月，新四军进驻盐阜地区。军民之间水乳交融，他们视新四军为亲人，将新四军迎候到自己家里居住。王氏族长王德辅除了动员族人腾让宗祠之外，还邀请黄克诚、唐棣华夫妇住在自己家里达一年之久。1944年春天，家住长北滩陆沟河畔老王庄的王氏族人王朱氏遭遇日军扫荡，她和13岁的儿子王学尊（现年91岁），为保护新四军干部徐畹珍面对敌人的屠刀毫不畏惧，大义凛然，将自己的生命置之度外，上演了一场军民生死相依的抗战之歌。抗战期间，为了阻止日军进入陆沟河内地扫荡，当地群众在大尖村陆沟河口打下了一排排木桩，使敌人的汽艇进退不得，成了废物。敌人将木桩清除，群众又连夜打下，就这样重复往返了不知多少回，挡侵略者于陆沟河外。1942年深秋，在高作街北侧的高东、近高附近的陆沟河两岸，民兵大队长吕斌（现年100岁，曾获全国劳模称号），带领民兵手提猎枪，肩扛土炮，在河东与河西乱坟场里的日军展开了游击战斗10多次。最终日军逃往湖垛。

抗战期间，陆沟河两岸还涌现了大批保家卫国的英雄儿女，抗日名将马玉仁，抗日英雄王观琨、田宗邦、姜祝山、王学国、孙玉堂等革命英烈，都是陆沟河畔的英雄儿女，他们成了陆沟河两岸人民永远的骄傲。

陆沟河畔，有过多少美丽的传说。在长北村境内的陆沟河畔，有块约5亩叫“鲤鱼地”的地方（地形似鲤鱼），它紧紧依偎在陆沟河怀抱之中。据传其上空瑞气缭绕。若干年前，这里沧海变桑田时，有一条大鲤鱼精变成陆地。后来，此地被人们誉为宝地。这事被时任姓吴的知县知道后，心存嫉妒，组织外地500多民工，对着“鱼头”开河，结果每天白天挖土，夜里鲤鱼显威，土又复原，连续多日都是如此。于是吴知县又下令，日夜不间断挖，又挖了多日，鲤鱼头终被截断，顿时鱼血染红了陆沟河水。此后，吴知县派了3名姓“莫”的渔民和两位姓“阎”的渔民驻守本地，意为常年严看，并不断摸鱼，骚扰不停，防止鲤鱼精复活。结果吴知县因伤害了鲤鱼精，破坏了好风水，不久便暴病身亡。后来，“莫”姓搬到了鲤鱼地的（陆沟）河东，“阎”姓也迁往距鲤鱼地南约一公里的陆沟河东。这是一个神话故事，鲤鱼地后来成了当地人们祈求平安之地。后来经常有人来到鲤鱼地，祈祷五谷丰登、国泰民安。

陆沟河畔，有过多少难忘的往事。岁月流逝，往事如烟，在陆沟河东岸有个叫“马家滩”的村庄，这庄子起源于洪武年间，马姓先祖从苏州迁徙来到这里，他们在一马平川的沼泽地插草为标，繁衍生息，代代薪火相传。结果英才辈出，众多马姓后人出类拔萃，成为高作地区耀眼家族之一。其中，出生于1875年的马氏后裔马玉仁，幼年历经苦难，少年闯荡江湖，成年贩卖私盐，后成为地方军阀。但到中晚年时期，马玉仁毅然投身抗日，保家卫国，带领抗日队伍与敌人展开殊死搏斗，1940年战死在抗日疆场，时年65岁。马玉仁的英名被收录在2015年8月25日民政部公布的第2批600名著名抗日英烈和英雄群体名录，成为名副其实的抗日英雄。

在陆沟河西岸，还有一位传奇人物，他是王氏十三世祖先王步寰，生于1818年。他一生励志勤学，好善乐施，扬善惩恶。在盐城西乡（今建湖县）乃至阜宁一带颇有声望，是地方绅士。有关他的故事，在社会广泛传颂。黑暗的旧社会，穷人死后无葬身之地。王步寰在长北滩老王庄东南侧购得荒田40余亩，免费供穷人逝后安葬，他的善举使得方圆数十里无田穷人逝后有了最后的归属。有时穷苦人家亲人去世买不起棺木，王步寰会主动买棺木送给困难群体。与此同时，他还在高作、建阳、陈良等地修桥铺路，先后建成桥梁20余座，筑路数十公里，他几乎把全部精力献给了慈善事业，这一善举得到了当时淮安府的褒奖。不仅如此，王步寰还敢于为百姓代言。那时经常有一些百姓状告无门，而王步寰好打抱不平，一些受冤者纷纷找上门来，王步寰仔细调查后，依据事实，与告状者同赴淮安府鸣冤叫屈，伸张正义，深得府衙信任。淮安府曾两度授予王步寰“勋德庆彰”和“望重枌榆”的匾额。抗日将领马玉仁赠其“正义乡贤，福寿无疆”的贺寿匾额。这是当年盐城西乡极少数人能获得的殊荣。