□记者 程兰霞 综合整理

盐城的藕粉圆子，一直以建湖一带的最负盛名，而盐都张庄所出，就品质而言也并不逊色。作为民间传统美食，每逢佳节，家家餐桌上必不可少藕粉圆子。藕粉圆子既可作为时令小吃，亦可作为筵席佳肴。藕和偶谐音，搓成圆子，寓意成双成偶，团团圆圆，幸福美满，逢年过节，吃藕粉圆子，表达了人们对于幸福生活的一种向往与期盼。这是一道很喜庆吉利的菜，现在的婚宴，多半喜欢用藕粉圆子做甜点。

盐阜境内多湖荡，遍种莲藕，夏季的荷塘叶丰花茂，风景怡人。到了秋天，挖藕人三五成群，撑着小船在藕田间来回穿梭，将采回的藕或送菜场叫卖，或做成藕粉，有心之人还会制作成藕粉圆子送给亲友长辈。在盐城人的宴席上少不了肉圆、鱼圆和藕粉圆这三种圆子。其中，口味清甜的藕粉圆子可以充当主菜，让人魂牵梦萦，勾起身在各地盐城人心中的乡愁，这个在盐城人眼里再平凡不过的藕粉圆子成了乡愁的替代物，在外的游子思念家乡时，可亲手做一份藕粉圆子，把乡愁揉进一颗颗晶莹剔透的藕粉圆子里。

香甜爽口的藕粉圆子究竟有多好吃？社会学家费孝通在品尝后，在报刊上撰文评价，称之为“珍品”。藕粉圆子营养价值和药用价值均高，且可解酒提神。素馅心藕粉圆子适合患有高血压、冠心病和不喜猪油者食用，有滋补强身，宽胸益气之功效。藕粉圆子又有多受佳人们的青睐呢？2018年最火爆的宫斗剧《延禧攻略》中，高贵妃非常喜欢吃御厨做的藕粉丸子。高贵妃何许人也？她在宫中的权势可与另一部宫斗剧《甄嬛传》中专横跋扈的华妃媲美。善妒的高贵妃为了陷害乾隆皇帝宠妃魏璎珞（初出场时，她还是个小宫女），变着花样惩罚她，为了摆脱困境，魏璎珞装疯卖傻狼吞虎咽吃下八大碗藕粉丸子，虽然吃相有点难看，却让全国观众都记住了这道美食，并对这道甜点产生了兴趣。宫廷里的藕粉丸子，其实就是藕粉圆子，出自江苏盐城。

宫斗剧中，在清朝皇宫里盛行藕粉圆子并非子虚乌有，有事实依据。藕粉圆子距今已有200多年的历史，相传清代中叶，一位出身苏北的御厨，也有人说这位御厨来自湖垛（今建湖县城所在地），他根据家乡盛产莲藕、人们也爱吃莲藕的食俗，精心制作出了一道甜品小吃——藕粉圆子，进呈皇上，皇上品尝后，大为赞赏，从此藕粉圆子便成为宫廷御膳。因为藕粉具有安神助眠、益胃健脾、养血补益、美容等功效，藕粉圆子还有情侣的隐喻，小主们都想得到皇上的宠爱，与皇上双宿双飞，所以，清朝皇宫里不仅是妃嫔，就连小宫女都爱吃藕粉圆子。数年以后，御厨告老还乡，便将藕粉圆子的制作方法带回了家乡，从此这道宫廷御膳便在苏北传开了。著名作家巴金率访问团莅临建湖时，曾品尝其味，交口称赞。藕粉圆子在1958年江苏省名菜名点评比中享誉全省。

在盐城人眼里，地道的藕粉圆子，馅心是关键。糖板油丁、核桃仁、花生仁……多种果料的混合，造就了藕粉圆子丰富的口感。有时，糖桂花与金桔皮也可入馅，为的是让原本香甜的馅料，再增加爽口滋味。当馅料经过碾碎、搅拌、混合等步骤后，便可以裹上质感细腻的藕粉。在此之后，便来到制作藕粉圆子的关键步骤，“汆”和“滚”。“汆”指的是将漏勺中的藕粉圆子放入95度左右的热水，三秒后立即取出；“滚”指的是取出后的藕粉圆子，要立马再均匀滚上一层藕粉。当这样的步骤重复五六次之后，藕粉圆子便制作成功。“买最好的藕粉，芝麻做馅，老年人也好，青年人也好，适合各个人的口味，从做芝麻馅开始，藕粉圆子一做就是几十年。”藕粉圆非遗传承人周保凤说。凭借良好的手艺和对传统技艺的传承，周保凤制作的藕粉圆获批盐城市非物质文化遗产，产品远销香港、台湾、新加坡等地，享有较高的知名度。