○蒋春雷

时间过得真快！转眼我们迎来了盐城市和日本鹿岛市结好20周年。这20多年的往事就像发生在昨天，依然历历在目。

1999年通过江苏省友协，我市向日本日中友协提出了寻求友城的意向。2000年2月，我受市外办委托，专程前往鹿岛市，进行两市友好交流前期对接。时任鹿岛市日中友协会长饭塚熊太郎先生，热诚邀请我在他独门独院的家里住了一晚，第二天上午陪同我一起拜会鹿岛市市长内田俊郎先生，开启了两市交流的第一幕。

去鹿岛前，我查询了鹿岛市的相关情况，发现鹿岛有一座建于公元前660年的鹿岛神宫，规模宏大历史悠久，是日本最古老的三大神宫之一。神宫里专门设有鹿园，供养着被称为神的使者的梅花鹿群。而盐城是《封神演义》中姜子牙的坐骑麋鹿的故乡，两地都跟鹿有很深的渊源。同时两市都南北狭长东临大海，地理地形相似、注重临港经济。我向内田市长介绍了两市的共同点，引起他很大的兴趣，表示愿尽快安排日程去盐城看看。

3个月后的2000年5月，内田市长、饭塚会长便率领40多人的代表团来我市访问，实现了两市高层的首次会晤，并签署建立友好城市关系意向书。20多年前的江苏，基础建设还不是那么完备，从上海到盐城不但没有高速公路，连普通公路也是坑坑洼洼，代表团大巴车一路颠簸开了六七个小时。当时，还没有手机这种方便的即时通信工具，我们无法掌握代表团的行踪，只能站在盐阜宾馆门口左等右盼，一直到晚上八点多才迎来满脸倦容的客人，那次漫长的等待我一直记忆犹新。当晚，我市举行了盛大的欢迎宴会，为客人们接风洗尘，一扫大家的旅途劳顿，这个见面会给鹿岛客人们留下了深刻的印象。

之后，我市政府代表团于2000年12月和2001年10月两次访问鹿岛市，进一步开展交流。2002年11月，两市的交往修成正果，内田市长率领近50人的鹿岛市友好代表团到访盐城，与我市正式结好，签署缔结友好城市关系协议书。非常值得提及的一点是，鹿岛市有一个很好的传统，历任市长都兼任鹿岛市日中友协名誉会长职务，这很难能可贵，也更加有利于两市官方和民间友好交流的开展。结好后，两市在教育、文化、体育、观光、经济等多方面开展了丰富多彩的互访交流活动，取得丰硕成果。我作为对外交流处室的负责人兼日语翻译，基本上全程参与了这些活动，见证了20年友好交往的历史。

其中，印象特别深刻的是，为庆祝鹿岛建市10周年，2005年7月，我市派代表团率盐城杂技团主力成员赴鹿岛进行访问演出。以前在电视上看杂技表演，我都是站在观众的角度去欣赏。但当我现场看着我们自己的杂技演员进行高难度表演的时候，那可真是紧张得不得了。虽然演出没发生什么意外，但在演出过程中，我的双手自始至终都握得紧紧的，手心里全是汗。在鹿岛的7天时间里，杂技团一共演出5场，场场爆满，连鹿岛附近的神栖町市民都赶来观看，引起极大轰动。首场演出下午2点才开始，但中午12点前，鹿岛市民们就已经排起长队等候入场。演出结束后，观众们长时间鼓掌，久久不愿散去，纷纷等着要和小队员们合影留念。

由于常年与鹿岛交流交往，我在鹿岛也成了“名人”，只要提到盐城，大家都会想到我。除了内田市长、饭塚老会长外，我还和鹿岛许多人士结下深厚的友谊。这些朋友是我永远的人生财富。

2012年底，两市迎来结好十周年。那时，我被外交部借调在中国驻日本札幌总领事馆任领事。2013年1月，鹿岛市政府专门邀请我前往鹿岛出席10周年庆典活动。作为活动议程之一，为表彰我在两市友好交往中做出的贡献，内田市长亲自向我赠送了感谢证书，令我倍感荣幸和鼓舞。

2019年，我从中国驻日本新潟总领事馆任满回国后，继续参与了鹿岛访问团的相关接待工作。3月份，我市举办“首届大洋湾国际樱花文化月”，我接待了鹿岛市观光协会会长城内先生一行。5月份，我市举办“2019中国盐城丹顶鹤国际湿地生态旅游节”，我陪同鹿岛市副市长市村先生一行参观了我市相关景区。

青山一道同云雨，明月何曾是两乡。2020年新冠肺炎疫情暴发后，两市守望相助、风雨同舟，互相给予鼓励和支持，互相捐赠防疫物资，彰显了友城间的手足情深。

在两市结好20周年之际，回忆起这些，倍感美好。祝盐城鹿岛两市的友谊长存，祝两市人民幸福安康！