□记者 李凯迪 顾善济
盛夏的龙溪古街，青石板路被岁月磨得发亮，沿街红灯笼在微风中轻摇。钱氏卷瓦楼下，几位老人正给孩童讲着张士诚揭竿而起的故事，古盐运河的水波晃过青砖小瓦的屋脊，将“两岸人家尽枕河”的景致揉进斜阳里。
这座浸润着海盐醇香与千年文脉的古村落，不仅入选中国传统村落名录，更坐拥“中国唯一古盐运集散地保护区”的殊荣。如今，它正以“盐脉为魂、新韵为裳”的姿态，铺展着传统村落振兴的独特画卷。
盐脉扎根：从潮汐中生长的文明基因
草堰传统村落隶属于大丰区草堰镇，地处大丰西南，交通便利，素有“金三角”之美誉，是大丰区名副其实的南大门。
“草堰村的历史浸透着海盐味道，厚实着呢，就像一本老长的故事书。”8月1日，在龙溪古街，原村建办主任史同林指着青石板路上的凹槽说道，“这些是明代独轮盐车碾压出的痕迹，最深的地方有3厘米。”在草堰，石板路上的每一道辙痕，都深藏着与盐相关的故事。
据悉，春秋战国时期，这片土地逐渐成陆，先民们便在此临水而居。秦汉时期，渔业、盐业活动已初现规模；至南北朝，此地开始有“堰”之名，史书记载“南朝宋武帝刘裕避兵于草堰卧龙桥”；后来，因宋代范仲淹在此用竹草修筑围堰，遂更名为“草堰”，并一直沿用至今。
唐宋年间，运盐码头、古闸水利系统相继建成。范公堤上的鸳鸯闸宛如一对精准的“潮汐调度站”，涨潮时开启越闸，落潮时打开正闸，保障盐船全天候通行，尽显古人的治水智慧。“明清时期，这里成了淮南、淮北盐场的主要盐运集散地。这条河古称‘夹沟’‘小转河’，是盐运的咽喉要道，那时两岸商店、码头林立。”顺着史同林的目光望去，从夹河西侧河岸留存的18处码头遗存中，仍能窥见当年的繁华盛景。
草堰的历史记忆中，从不缺传奇人物的身影。元至正十三年（1353年），盐民张士诚在北极殿揭竿而起，这场中国历史上最大规模的盐民起义，其指挥部就设在如今村里的太平巷。清代文学家李汝珍在草堰居住期间，以龙溪古河为背景创作《镜花缘》前50回，书中“淑士国”的盐业描写，正是草堰盐场的真实写照。明末建造的钱氏卷瓦楼飞檐翘脊，青砖黛瓦间不仅藏着盐商往事，更曾是新四军作战后方医院，红色记忆与古盐文化在此交织……
匠心修复：古今交融的守护之道
“修复不是复制过去，是要让老房子能住、老街道能用。”草堰村党总支书记陶春宏的话，道出了草堰历史文化保护的关键。多年来，这里走出了一条“形神共护”的特色路径。
传统建筑的“形”被悉心呵护。当地划定文物保护单位范围，并外扩50米作为建设控制地带，确保传统建筑、街巷环境不受损坏；竹溪盐街遵循“仿古像古、修旧如旧”原则，马头墙、红灯笼、雕花窗勾勒出徽派风格意象，沿街理发店、面馆、文玩书画店等店铺林立，保留“楼上住人、楼下开店”格局，重现明清市井风貌；老楼、水闸、古桥一一复原，夹沟两岸建筑高度被严格控制，丁溪古街、新中路等传统居住空间与义阡禅寺、竹溪碑廊等周边环境同步完成整治，16方明清碑刻在碑廊中静静诉说着往事。
文化的“神”在烟火日常中延续。江苏省级非遗“张士诚传说”仍在街头巷尾口耳相传；“木刻大师”刘鸿宾老人历时两年创作的《草堰木刻》，已成为盐城市级非物质文化遗产；“翔鸿”松花蛋凭借“五选六步七过手”手工严选技艺，入选江苏省非物质文化遗产保护项目；而蒋氏中医正骨疗法、草堰胡氏黄金饰品制作技艺、草堰烙画等，也在村非遗展示馆里绽放光彩。
“我们还制定了村民条约，引导全民参与保护，共有范公堤、永宁桥等23处省、市、区级文保单位与14处不可移动文物点。”陶春宏介绍道，当地始终坚持赓续历史文脉、弘扬传统文化，把这些承载记忆的“厚重家底”，作为持续发展的“精神支撑”。
盐韵新生：产业链上的共富图景
“守着金饭碗不能饿肚子。”陶春宏常把这句话挂在嘴边。在他看来，保护历史文化的最终目的，是让村民过上好日子。如今的草堰村，常住人口2000多人，村集体收入达93万元，较2020年增长了3倍多。
这份增长的底气，正来自对“金饭碗”的盘活利用。农旅融合让古老村落焕发新的活力。以“古盐运集散地保护区”和“历史文化名镇”为依托，充分挖掘提炼古镇独有的文化内涵，深入探寻民俗文化，结合草堰千年古镇积淀的庙观文化、吴王文化、范公堤文化，使三元农庄与甘霖雨露生态园、古盐运旅游开发形成“三点一线”的草堰旅游新干线。游客可以在竹溪盐街打卡明清仿古建筑，在修缮后的盐课司署、明清民居中穿梭，也能在生态农庄采摘尝鲜。“以前守着老房子发愁，现在开民宿、卖特产，日子比蜜甜。”村民的话，道出了“盐运古镇”的发展现状。
除了文旅产业的蓬勃发展，特色农业的提质升级也为村民增收添砖加瓦。当地以省级龙头企业禾丰粮油为引领，通过“企业+村集体+农户”模式让优质粮油基地连片成势：禾丰粮油无偿提供“盛油666”菜籽，村民自行种植，成熟后由公司统一收购；村里还发展水产养殖，村民流转土地后可在相关产业打工，实现家门口就业。3个家庭农场、5个无公害蔬菜大棚里，长出了“草堰味道”的新希望，种植大户外出学技术，带回的不仅是新农资，更有“把农田变成观光园”的新思路。
“这里的振兴，从不靠‘单打独斗’，而是让流淌千年的盐文化与蓬勃生长的产业发展实现深度交融的‘双向奔赴’。”大丰区住建局村镇科乔海泉坦言。这座被海盐浸润了千年的古村落，正以深厚的“老底子”孕育着蓬勃的新活力，让脚下的每一块青石板都在时光里吟唱着“古今和鸣”的振兴歌谣。
摄影：记者 顾善济 李凯迪