□陈文祥

采藕人的冬天，不是在采藕的路上，就是在采藕的田里。

皮衩，是他们的铠甲，水枪，是他们的武器，一块块藕田，是他们施展拳脚的舞台。

他们如一群不知疲倦的蜜蜂，采完东家采西家，采完南庄采北舍，斗严寒，战风霜，一浪东，一浪西，风风火火。

这是一群特别能吃苦的小老头，年纪都在六十岁左右。冬天采藕，一点不亚于俗话说的世上三样苦：撑船、打铁、磨豆腐。所以，一般人不愿干这苦差事，故，水乡人尊称采藕人为大师傅。

前不久，田大爷的六亩藕田，好不容易才与外地一个罐头厂谈成“亲事”，约好今天人家开货车来“娶藕”，人家定金都付了，这可不是闹着玩的。

不巧，这两天寒流来袭，刀子似的西北风发疯一样吼叫，刮得人冷颤直打。藕田上冻了，冻成一面闪着寒光的镜子，上面东倒西歪着一根根枯萎的荷梗残秆，在瑟瑟发抖。

田大爷心里直打鼓，这么冷的天，采藕人会不会嫌冷不接活？采藕工会不会坐地涨价？

忐忑中，打电话联系采藕人，人家二话没有，田大爷千感谢万感谢。

凌晨，六辆电瓶车裹着寒风，如约来到田大爷藕田，六名采藕人下车，摘下头盔，搓搓手，跺跺脚，脱下厚厚的外套，只穿着一件薄薄的衫裤，别以为人家这是嫌热，而是衣服多了累赘，不方便采藕。然后，从车后架上，取下冰凉的皮衩，套上。

事先运来的采藕机，像个“伴娘”，早已静候在藕田里。采藕人各就各位，随着采藕机“突突突”声响起，采藕人右肩搭上水枪管，右手持喷水的水枪头，像个冲锋陷阵的战士，大步奔向藕田。

高压水枪所到处，薄冰立马被冲碎，烂泥水溅起半人高，采藕人将整个身体蹲入水中，冷水没到肩头。水下采藕，纯凭手脚感觉，类似开盲盒，是个技术活，劲轻了，不行。劲重了，也不行。不吃两年学徒饭，是出不了师的。

采着宝贝后，采藕人右手将枪头朝下伸入水下，左右前后横扫一番，将埋在藕身上的厚厚烂泥冲成泥浆，左手则像个跟屁虫，随着枪头在水下摸索，一支支白生生、胖乎乎的藕，便被采藕人提出水面，手一放松，藕就躺在水面上了。

不难想象，一个人在藕田里走几步都举步维艰，藕田淤泥，像吸铁石一样粘人腿脚，加之荷梗残秆绕腿，抬脚如拔河，举步似拉纤。何况，采藕人还得穿着厚重的皮衩，拖着长长的水枪，手要摸，脚要踩，片刻不闲。其辛苦程度，可想而知。

藕田边，田大爷手不动脚不动，还一个劲喊冷得吃不消。藕田水里，采藕人一泡就是半天，寒气透过皮衩，直往人骨头缝里钻。你问他们，冷吗？他们说，冷，真冷。你问他们苦吗？他们会异口同声笑呵呵地说，只要赚到钱，就不苦！

将浮在水面的藕归拢归拢，再用水枪冲洗一下，藕洗过澡后，大多数清爽了。采藕人一人拖来一张大丙纶防水布，铺在水面上，将一支支藕放上去，发现还有泥的，再用戴着胶手套的双手，搓搓洗洗，确保每一支藕体体面面、干干净净地“出阁”。

待藕装到自己在水里拽防水布角能前行为宜，采藕人便使出吃奶力气，拖着小山似的藕堆，向田边货车靠拢，过秤，装车，自然也是采藕人的活计。大概率，干到这一步，采藕人身上已是湿津津的了。

一直忙活到傍晚，田大爷家的活儿才告一段落。田大爷掏出一包香烟，一人一支，犒劳采藕师傅。

我更关心采藕人的辛苦钱几何，便向领头的打听，老头笑呵呵地告诉我，他们采一斤藕，工钱三角。各人归各人算，正常人采一天，得采一千二百斤左右，收入四百多元，高手也能赚到五百多元。说完这话，我看到老人一脸满足。

夏日荷花美，冬月莲藕鲜。农夫冒霜雪，采藕淤泥间。

用采藕人的话说，采藕人没有冬天。是呀，再冷的冬天，也是采藕人挣钱的“春天”。