□何杨

在古老而美丽的苏北里下河腹地，有这样一条大河，她是盐城西乡人民的母亲河，真真切切地在许多西乡人的梦中流淌过。她奔流东去，润泽万物，是芸芸众生的生命之源、是经济发展的生产之要、是梦里水乡的生态之机，她就是蟒蛇河。

蟒蛇河源出大纵湖，东北流向经北龙港、秦南，贯穿兴盐河，从龙冈曲折向东，浩浩汤汤，在盐城市区穿城而过，更名为新洋港后蜿蜒入海。她不仅担负着南北货运、灌溉通行的兴业重任，更承载着河清海晏、物阜人熙的安澜使命。

千百年来，蟒蛇河走过岁月的洗礼，穿越历史的变迁。从著名政治理论家、无产阶级革命家，被誉为“中共中央一支笔”的胡乔木，到积极传播革命思想，开创盐城当代教育事业之先河，被赞为“苏北鲁迅”的革命志士宋泽夫，再到抗日烽火中为了掩护中共中央华中局和新四军军部机关安全转移而浴血奋战、英勇牺牲的新四军烈士们。无数西乡儿女生于此、长于此，留下一段段千古佳话。

而今，政府部门为重塑水乡生态、还原水韵之美，以正本清源、水润民生为行动纲领，在蟒蛇河实施了现代化生态保护与修复综合工程。围绕人民群众健身休闲的健康需求，在南北两岸建设了沿河全程观光亲水绿道，沿途搭配一座座风格迥异、优雅精致的闸站，建设特色文化广场、生态型护岸、滨河漫步路、亲水平台。同时，最大限度地保留了东方红陶瓷厂、老粮仓、红星砖瓦厂等历史文化留存。如今的蟒蛇河已经成为融合健身绿道、水上观光、红色教育、文化体验于一体的生态旅游廊道。来到这里的游客，或垂钓赏景，或露营野炊。夕阳西下，渔舟唱晚，西乡大地上缓缓铺开了一幅人与自然和谐共生的美好画卷，这是中国特色社会主义新时代上善若水、泽被万物的最佳写照。

在蟒蛇河生态保护与修复建设过程中，为了妥善安置沿线拆迁农户，让他们更好地安居乐业，政府部门新建了农村新型居住示范区，同时开发了包括省级美丽乡村、省级传统村落、省级特色田园乡村等一系列品牌建设项目。建成江苏扣蟹第一村、千亩荷塘、千亩油菜花等多个现代化农业生产基地，将蟒蛇河沿线生态资源有机整合并纳入统一管理，惠及千家万户。路通了，水美了，人富了，水美乡村建设项目的实施，全面提升了蟒蛇河流域水安全保障、水生态涵养、水文化传承、水经济驱动的能力，改善了人居环境，弘扬了乡风文化，越来越多的沿线群众实实在在享受到了生态保护带来的红利，绿水青山真正变成了金山银山。

作为盐城市串场河、新洋港（蟒蛇河）、通榆河“三河”整治任务的重要组成部分，蟒蛇河整治项目动工于2019年，全部完工计划在2023年。届时将有力修复蟒蛇河河道空间形态、提升水环境质量，有效统筹人居环境、文化记忆、产业调整与乡村振兴的关系，科学保护水乡生态，绘就盐城水韵之美。

悠悠蟒蛇河，让人魂牵梦绕的心灵家园，她充满了古老而现代的文化内涵，既古朴典雅、耐人寻味，又焕然新生、风光旖旎，掩映不住风情地流淌在西乡老家，等候着友人和游子们的归来。