□王迎春

故乡的河道是大地蜿蜒的掌纹，我的生命只是其中极细的一条支流。1972年冬，我出生于大纵湖畔杨格港，第一声啼哭融入潮湿的水汽。彼时，同饮一河之水的曹文轩投身文学创作，小荷已露尖尖角。两年后，曹文轩以20岁的年纪怀揣水乡的灵性离开盐城，走向更广阔的世界。他行囊里装着水波荡漾的童年记忆，故乡的水光、芦影、船歌，后来都成为《草房子》里流淌的诗意血脉。那时我尚在襁褓之中，浑然不知这片水域会滋养出一个著名作家，更不知自己会与这片孕育生命的水域，在时空长河中流转交错，最终在精神的原点重逢。

故乡的河道在四季中变换色调，春水绿如蓝，夏日浮光跃金，秋来清澈如镜，冬来薄雾氤氲。我时常赤脚奔跑在田埂上，追逐掠过芦苇的水鸟，看船夫摇橹荡开碎银般的光影。那是属于我的懵懂中带着野性的童年。此时，在遥远的北京，同乡的他以故乡的水为墨，在未名湖畔书写新作。当他写下“月光如清凉的水，洒在古老的琉璃瓦上”时，我正为生计奔波在盐城的街巷，心灵干渴却不识甘泉就在同源的故土。

2016年初春，一个喜讯从遥远的意大利博洛尼亚传来——曹文轩荣膺国际安徒生奖，成为首位摘得“儿童文学诺贝尔奖”的中国作家！盐城沸腾了，大家都在争相传递着这个消息，乡音里洋溢着骄傲和自豪。我此时才得知，这位著名作家竟与我同饮一河水。翻开《草房子》，油麻地的金色草房子在眼前铺展，“金泽闪闪，又显出一派华贵来”。字里行间弥漫的艾草辛香、荷塘清气，还有那雨后泥土的芬芳。

十年前，一个秋雨迷蒙的午后，故乡举办文化活动，在大纵湖畔，我终于见到了曹文轩本人。他正在为一部纪录片拍摄取景，导演希望他重现儿时撑船的旧时光景。他微微吸了口气，步伐带着少年般的轻快，轻盈跃上湿滑的船头。虽因岁月略显踉跄，但他瞬间稳住身形，那刻在骨子里的水乡印记清晰可见。那一刻，我仿佛穿越时空，看见他笔下《草房子》里那个“从未离开过大纵湖的渔夫”少年。

此后，因乡谊和对文学的共同挚爱，我有幸与曹文轩常来常往。在一次深秋午后，我们同坐湖畔茶馆。窗外芦花胜雪，随风飞舞。谈及文学与教育，他的目光投向浩渺的湖面，声音低沉又充满力量：“我的作品，它的根是深深扎在这片水乡泥土里的，是独特的中国故事。但它的枝叶所触碰的，它所探讨的关于成长、尊严、苦难与爱的主题，是属于全人类的。”2017年的深秋，他受邀为偏远地区的孩子们讲授远程文学课：“孩子们，要在中国经典文学的长河里，去感受那份沉甸甸的‘故乡情’和‘家国情’。”秋风拂过，老丁香树的枝叶沙沙作响，和他诵读鲁迅散文《故乡》的嗓音交织在一起——“其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”

他的作品总流淌着一种深沉的悲悯。这种悲悯，是源于对生命本质的深刻体察，是对人在命运漩涡中挣扎求存的那份尊严的庄严致敬。他曾在访谈中坦言：“苦难是人生无法回避的功课，它锻造了人的筋骨，也淬炼了人的灵魂，给予人透彻的人生经验，并给他的性格注进了宝贵的坚韧。”这份源自生命体验的认知，使得他笔下的悲悯具有了岩石般的重量和温度。我目睹先生如何将这份悲悯倾注于扶持家乡的文学幼苗。一次地方文学沙龙，一位年轻的乡村教师怯生生地递上自己涂涂改改的手稿。曹文轩接过那叠皱巴巴的稿纸，凑近灯光，细细品读，时而颔首，时而用笔标注。末了，他抬起头，眼中是真诚的鼓励：“很好！泥土的气息很浓，这是最珍贵的底色。这里，人物的内心可以再往深处挖一挖……”

今年清明，我再次独自漫步大纵湖畔。春水初涨，烟波浩渺，水鸟掠过新绿的芦苇丛，发出清越的鸣叫。先生题赠予我的那本《草房子》静静躺在书房的案头，书页间还夹着去年深秋与他共游时采撷的几茎芦花。风穿过窗棂，洁白的苇絮如雪片般纷纷扬扬，在光影中飞舞。恍惚间，我仿佛看见少年文轩的身影在湖心浮现，他立于船头，衣袂当风，目光清澈而坚定地望向水天相接的远方。他正是沿着家乡这条看似平凡的小河溯游而上，以笔为篙，以梦为帆，最终“进入了大纵湖般广阔无垠的文学世界”。而我这个迟到的同乡人，终于循着那文字里熟悉的水声与光影，在文学永恒之光的照耀下，认清了深埋于血脉之中的精神源流。

蟒蛇河的烟波从未真正散去，它生生不息地流淌着，无声浸润着每一个盐城子弟的生命河床。在文学这条更为浩瀚深邃的长河中，所有的水滴，无论早晚，无论清浊，终将在某个转弯处不期而遇，彼此映照——正如油麻地的草房子，它们取材于海边的茅草，覆盖的荫蔽与散发的光芒，却足以抚慰所有在人生风雨中跋涉、在精神版图上执着寻找心灵故乡的游子。

在水一方，文学原乡，少年成章！