□陈宝林

八天长假如一卷缓缓铺展的宣纸，静待我们落笔成诗。晨光熹微中，家人提议：“去蟒蛇河走走吧，听说秋色正醉人。”于是我们欣然启程，赴一场与秋天的约会。

盐城的蟒蛇河，流淌着古老的传说。作为盐城的知名河流，蟒蛇河以独有的温柔环抱着这片土地。河岸那条五十余公里的柏油路，既为马拉松与自行车赛事提供便利，如今成了我们漫步寻幽的理想路径。它依河蜿蜒，穿林而过，起伏有致，婉若游龙。走在其上，脚步不由得放慢，仿佛路也有呼吸，正引领我们聆听大地的脉动。

秋阳在此展露最温柔的模样。不似夏日热烈，而是倾情铺洒，如一位从容的画师，以细腻笔触为万物镀上暖光。前几日的秋雨让河水涨了些也更显清澈与宽阔，此刻被阳光点化成流动的锦缎。河面泛着细碎金鳞，微风拂过，光斑便跳跃追逐，荡漾至天际，令人忍不住眯眼，生怕美从睫毛的缝隙溜走。

岸边的芦苇最懂秋意。它们成群而立，芦花飞舞。那花在光中呈半透明状，绒绒的，似被光洗过的云絮，又如老师傅刚吹出的糖人，透着一抹轻甜的遐想。风是最好的梳子，一遍遍梳理，便有银絮悠悠离去，在空中打转，最终飘落水面——这是一场不愿停歇的、温柔的雪。

越过粼粼波光，对岸的树林正举办一场色彩的盛宴。枫香点染星火般的红，乌桕挂满细碎的银，银杏则毫无保留地铺开整片金箔。紫的、黄的、橙的，各色野菊正在怒放。这些颜色一齐撒进河里，与水的清澈交织、晃动，融成流光溢彩的梦境。偶有白鹭如灵动的注脚，“忒儿”一声惊起，翅尖掠过水面，牵起一串晶莹，又安然落向远处的河心岛。

那些河心岛，像大自然信手撒下的翡翠。野蓼开着细花，远望如一片淡粉的薄雾，宛若少女颊上偶然浮起的红晕。正凝神间，一叶小舟悠悠驶入视野，缓缓绕岛而行。几只水鸟追随其后，时而低飞，时而盘旋，仿佛与舟中人进行一场静谧的对话。

近岸处，垂柳已见疏落，枝条仍优雅地在水面画着淡淡的圆。正看得出神，忽闻“嘭”的一声，一尾大鱼跃出水面，在空中完成一记漂亮的翻腾，又“扑通”钻回水中，只留下圈圈涟漪。

蟒蛇河上的桥，在秋光中各展风姿。如玉带牵连两岸，若彩虹飞跨河上，造型现代、色彩明快，缀以文化小品，真正成就“一桥一景，千水千影”。它们不仅是通途，更是河上的艺术，静默见证着岁月的流淌与盐都人闪耀的智慧。

我们沿河而行，也步入深厚的人文图景。在三胡故里，追寻胡乔木的少年足迹；在学富镇的草房子，沉浸于曹文轩笔下的文学世界。历史上朱升、陈琳等文人墨客，皆曾在此留下生活的印记，使这条河不仅流淌着清水，更绵延着文脉。

蟒蛇河的丰饶同样令人心动。大纵湖的清水大闸蟹，青背白肚，黄满膏肥，名誉四方；两岸稻田在秋阳下翻涌着金色的波浪；池塘里的莲藕洁白饱满。这片土地以最朴实的方式，诉说秋收的欢愉。

蟒蛇河曾是盐城的交通要道。往昔，人们在此运盐、运粮，往来不绝。在我脑海深处，依稀还记得姑父在河边拉纤和父亲在河中罱泥的身影。

拣一处干净的草坡坐下，任身体沉浸于暖光之中。这秋阳是有重量的，沉甸甸地拢着人，却不令人慵懒，只觉从外到内的妥帖与安宁。这一刻，我的心中是满的，又是空的。满的是光、是色、是影；空的是那些盘踞日子的琐碎纷扰。它们仿佛都被这温柔的秋光涤荡而去，只剩下河水一般的澄明与安然。