最近，浙江一名8岁男童“吃叶黄素软糖患干眼症”的消息引发广泛关注。这让不少人产生疑惑：在大家的印象里，叶黄素具有护眼、缓解视疲劳等作用，怎么会吃出干眼症呢？叶黄素究竟是什么？它有什么作用？

叶黄素是一种天然的类胡萝卜素，存在于视网膜黄斑区，是构成视网膜色素的重要成分，人体无法自主合成叶黄素，需通过饮食摄入。

据介绍，叶黄素并非药品，在医院通常没有相关产品。消费者如果需要，一般都是在药店或网店自行购买。记者在多家电商平台搜索“叶黄素”或“叶黄素软糖”时，找到大量相关产品，很多商家打出了“护眼神器”的噱头，宣称“长期使用电子产品的人及时补充叶黄素，有助于眼睛吸收蓝光，缓解视疲劳”，甚至还能预防近视。事实果真如此吗？

对此，专家表示，目前没有特效的“护眼神器”。叶黄素确实具有抗氧化和过滤蓝光的作用，一方面可以清除自由基，过滤高能量蓝光，减少氧化对视网膜的损伤；另一方面也能够维持视觉健康，提高黄斑色素密度，延缓老年性黄斑变性等退行性疾病。但视力疲劳主要是由于长期看电子屏幕、眨眼频率、近距离用眼、长期使用度数不匹配的眼镜等，缓解视疲劳应该停止用眼，单纯依赖吃叶黄素治标不治本。专家强调，叶黄素对于预防甚至治疗近视并没有作用。专家提醒，正确的儿童护眼神器是“20—20—20”的用眼原则，即当近距离用眼看20分钟时，要往20英尺以外（五六米）远眺一下，让眼睛休息20秒以上。

专家建议，最好在医生或营养师指导下选择合适的产品，同时避免过量。过量补充叶黄素可能会导致皮肤发黄、胃肠不适等问题。