□武桂成 记者 宋晓华 文/图

年逾古稀却与根雕、泥塑艺术结下不解之缘。家住东台市时堰镇的七旬老人潘根红，近年来沉醉于雕刻，用自己的作品传播民俗文化，令周边村民及收藏爱好者啧啧称赞。

“这些根雕、泥塑，形象逼真，栩栩如生，让我们真是大开眼界了。”12月5日，东台市时堰镇六烈村的丁庆云和其他几位老人相约一起，在参观完倪莫村三组潘根红的雕刻作品后，竖起大拇指连声称赞。走进潘根红的民宅，仿佛走进了一座雕刻的世界，室内外、院子里、房屋后满是他的雕刻和泥塑作品，有龙、马、虎、牛、长颈鹿，一株株不起眼的树根经潘根红精心雕刻，成了不可多得的工艺品。

1951年出生的潘根红，小学毕业后走向了自谋生活的道路，他屠宰过猪、牛，做过烧饼；走村串户做手工白铁加工生意；学习茶食制作技术；当过生产队记工员；后来进入大队宣传队和公社宣传队，担任过歌唱演员和二胡演奏演员。

潘根红认为，在人们物质生活丰富的今天，追求的是高层次的文化享受。他从小就爱好美术，他发现，一株株形态各异的树根可以制作成根雕，既有艺术性又有观赏性。6年前，他在河坡上发现了一个树根，觉得可以做根雕的材料，当时他非常激动，连忙请人帮着搬回家中，经过几天的精雕细琢，他的第一尊根雕作品成功打造出来，家人们兴奋不已。从此，他创作根雕的激情一发而不可收。

要做根雕，寻找合适的树根是关键。在潘根红眼里，有些普普通通的树根却是不可多得的“宝贝”，路边、河边、屋旁到处留下他“寻宝”的足迹。他利用自己人缘好的优势，拜托乡邻帮他一起寻“宝”。前几年，经人介绍，他寻找到一株有200多年历史、生长于山上的天竹根，他如获至宝，反复研究、揣摩，剪去无用的根枝，花4天左右时间制作完成，别致的造型引来观者称赞。

这些年来，他创作出根雕作品100多件，一些在常人看来没用或弃之的树根，经潘根红的匠心打磨，变成了一件件让人爱不释手的观赏品。南通及本地邻村的一些收藏爱好者纷纷前来参观，不少作品被带回收藏。

除了根雕，潘根红对泥塑也别有钟情。他用水泥制作出龙、牛、马、长颈鹿、白鹤等作品，倪莫村新建党群服务中心，潘根红用一个月的时间在广场上用水泥和泥土建成一座石头山，成为一处供村民观赏的景点。他先后为红庄艺术里二期等场所提供了10多件泥塑作品，提高了水乡的文化品位。

潘根红把自己的老宅打造成根雕、泥塑作品陈列馆，几年来先后有1000多人次前来参观，传播了民俗文化。眼下，他正计划把农民从事劳动生产的场景，如挑把、碾场、脱粒、扛粮等用泥塑形式展示出来，让人们记住乡愁，对青少年进行热爱劳动、艰苦奋斗的教育。