俗话说，靠山吃山，靠海吃海。盐城位于黄海沿岸，因独特的地理位置，这里的海鲜品种丰富多样，“淡菜”便是盐城人常吃的海鲜之一。它有着青褐色的外壳和鲜橙色的贝肉，常与蔬菜同煮。在热力的作用下，淡菜的鲜味能够充分融进蔬菜里，起到提鲜的作用。尝上一口，鲜美无比的大海之味直接溢满舌尖，用盐城话来说就是一个词“透鲜”。后来，盐城人发现将其与萝卜同烧口味更佳，时间久了，也就发展成了“盐城八大碗”之一的“萝卜烧淡菜”。

每逢佳节，盐城人都会做上这道美食，既可当菜，又可充汤。将冷水浸泡好的淡菜放入碗中，白萝卜洗净、去皮、切块，将白萝卜条放入碗中，水沸后先将白萝卜条下锅，再将淡菜放入锅中，全部炖煮好后倒入香油，大火熬制几分钟即可。将锅内的菜全部盛入碗中，撒上胡椒粉，淋上香油，再点缀上蒜花，一碗鲜美的萝卜烧淡菜就完成了。

每一道美食背后，都有一段动人的故事。“萝卜烧淡菜”则讲述了一个风雨同舟的逸闻轶事。相传北宋年间，海水倒灌成灾，范仲淹奉命在盐城一带修筑海堤（今范公堤）。因工程浩大，期间又遇秋涝，导致民工粮草紧缺。为解决这个难题，他带着伙夫到海滩寻找到大量贻贝，捡回与萝卜同煮，味道极鲜。因煮时不放盐，故称之为“淡菜”。此后，萝卜烧淡菜便成为盐城的美食之一，寓意同舟共济，真情实意。

见习记者 万玉琴