○陈严进

初冬，一个星期天的午后，加班结束回家，拐进路边一座迷你公园，穿越小径，距离近一点，同时，借机欣赏初冬的公园，别有意境。

梧桐叶铺满了曲折的小路，也盖满了路边的草地。公园的西北角，有一片约两亩地的池塘，一群孩子用小网兜在水边捞小鱼。每每捞到一条一两厘米长的小鱼，开心得不得了。还有两三个大人，在静静地垂钓。这一幕，多么熟悉，恍惚中就是梦中常常回味的外婆家旁的池塘。

池塘坐落在外婆家的西侧，大约50米处，是我童年时的乐园。春暖花开时节，外婆在池塘边栽种的油菜花黄澄澄的一片，像给池塘戴上一条粗硕的金项链。蜜蜂在菜花丛中翩翩起舞，五颜六色的蝴蝶也来赶热闹。我们几个孩子追蜂弄蝶、捞取小蝌蚪之余，还帮外婆挖蒲苗、蹚螺蛳。这些，都会成为餐桌上的美味。

夏天是池塘最美的季节，荷叶以几何级速度在生长，荷花陆续开满池塘。在荷花荷叶的间隙，还有菱角、芡实，默默地开着小花。有时候，我们偷偷扯了没有成熟的芡实，剥出娇嫩的鸡头米，一粒粒放到嘴里，甜津津的，有一股清香。菱角必须到中秋节前夕才可以采摘。就连荷叶，大人都不允许随意扯，除了外婆做豆豉的时候，扯几片。那时，我们跟着外婆，将外婆扯的荷叶顶在头上，当雨伞，在池塘边嬉戏。

池塘边还有一个住户，据说是无锡的下放知青，他喜欢逮青蛙和蛇，据说十分美味。淳朴的社员大多不敢吃，特别是蛇，他们没有吃蛇的习惯。我们喜欢采蒲棒，晒干，傍晚乘凉的时候点燃，可以驱赶蚊子。扇着外公做的蒲扇，没觉得那时夏天有多少蚊虫，有多么炎热。

秋季，是池塘最丰收的季节。中秋节前，菱角成熟了，大的洗澡盆放在水里，人坐在木盆里，小心翼翼地划到菱角丛生的水面，一片片采摘。有特别老的菱角，顺手就扔到水里。外婆说这是明年的“种”，扔一些老菱角做种，明年又可以收获菱角了。暑假里，我们偷偷弄个绳子，一头扣上半截砖头，扔到水面上，一头抓在手里，然后小心地拖到池塘边，采摘一大把菱角，在河边洗一洗，就可以大快朵颐。

外婆管刨藕叫踩藕。脚踩水里，感知藕的生长走向，然后顺藤摸藕，能采到枝枝节节都十分完整的藕。这样的藕，象征子孙发达，多子多福，送给亲戚和邻居，在中秋节晚上敬月光，大家都很喜欢。秋天，还是割蒲草的时候，外公用蒲草编成蒲扇、蒲席、蒲包，这些都是农家十分实用的物件。

冬天的池塘，有点荒凉。但有两个节点比较热闹。冬季池塘结冰了，冰很厚，我们将小木凳凳面放在冰上，人坐在凳背上，后边有个小伙伴用力一推，木凳可以溜出很远。当然，还有小伙伴用轴承做的小滑轮车，双脚蹬着冰面飞驰。也有大人来凑热闹，学着城里人溜旱冰的样子，跌得人仰马翻。小小的池塘，俨然成了一个欢乐无比的溜冰场。

春节前，舅舅和生产队的社员装上抽水机，把池塘里的水抽干，然后穿上摸鱼的皮衣皮裤，将池塘里的鱼弄出来，跟其他沟塘打捞的鱼放在一起，然后由生产队按户分。老家过年，肯定要煮一盘鱼的，除夕煮好，舍不得吃，大年初一端出来，寓意“年年有余”。这时我才知道，池塘是生产队的，不是外婆家的。不能在池塘里随意钓鱼捕鱼。河浜沟岸的旱地，是生产队分给外公外婆这些年纪大的社员的自留地，他们可以自己种植收获。但池塘里的鱼，外婆一直不允许我们钓，也不允许捕捞，这些鱼是公家养的，是生产队社员过年时“年年有余”的美好愿望。公家的东西，一点一滴、一丝一毫，都不能据为己有。

外婆近90岁时去世，她离开我们快30年了。大字不识几个的外婆，用最朴素的言传身教，深深影响着后辈，让我们清白做人，行稳致远。