□记者 蔡冰清 通讯员 胡春静 王慧

它身长不过数厘米，轻若三滴水，交易不论斤两，只按尾计数。它是大海孕育的珍馐，是渔民眼中的“水中软黄金”——鳗鱼苗。时值春日，东台弶港海域迎来一年一度的鳗鱼苗集中捕捞季。滩涂延展，渔船穿梭，渔民踏潮而行，一幅生动的海上春捕图景，正在这片古老渔区徐徐铺展。

目前，鳗鱼的全人工规模化繁育仍未突破商业化门槛，养殖所需的苗种几乎全部依赖天然捕捞。弶港凭借得天独厚的滩涂资源与世代相传的捕捞技艺，年均捕捞量约900千克，占盐城全市总产量的七成以上，不仅是盐城沿海鳗苗生产的“主力军”，在全国鳗苗供给格局中也占据着重要一席。

午后，巴斗滩涂上，一艘艘归航的渔船缓缓靠岸。渔民蒋林群和妻子小心翼翼地将一袋沉甸甸的鳗鱼苗从船上抬下，轻轻放入后备箱。疲惫的脸上，是掩不住的笑意。

这一趟，他们在海上漂了一周。作业区域离岸60余里，吃住全在船上，只有遇到大潮水才能撒网捕捞。为呵护这些娇贵的“水中软黄金”，船上常年备着氧气罐。“袋子里苗多，得供氧，还得注意保温。”蒋林群一边整理渔具，一边念叨着。

这一趟，他们捕了5000多尾，算是高产。按当前每尾1.8元的收购价，这一趟能带来近万元收入。自1月15日开捕以来，夫妻俩已多次出海。开捕初期，每尾能卖到2.6元。“今年产量和去年差不多，就是价格低了些。”蒋林群回忆，行情最好时，一尾曾卖到30多元，不过那时产量也少得可怜。按今年行情，3个多月的捕捞季下来，刨去成本，夫妻俩预计能净赚4万多元。

出海往返一趟要4个小时，为省油费、保苗活，不少渔民会托返程的渔友将苗顺带捎回，再由家人送往收购点。眼下，距离4月25日禁捕期越来越近，大家都在抓紧最后的窗口期，多捕一网，多攒一份收成。

蒋林群刚上岸，前来接货的渔民家属便围了上来。李桂珠提着丈夫捕获的一袋鳗鱼苗，驱车赶往收购点。鳗苗被齐刷刷倒入水盆，细长的身影在水中摇曳，如一捧流动的细粉丝。

“伤苗我们是不收的。”收购点王老板眼疾手快，用滤网轻轻捞出身带白点、颈部有伤的鳗鱼苗，分拣至另一盆中。分拣完毕，鳗苗被倒入数苗机，屏幕上数字飞快跳动。当跳到2500尾时，他暂停机器，将这一批装入一个标准袋。“2500条一袋，方便下一级转卖。”他解释道。李桂珠这一袋最终定格在2772条——这是丈夫3天的全部收获。她小心收好伤苗，笑着说：“回家再养养，说不定能缓过来，不能辜负他的辛苦。”

王老板一天能收购数万尾鳗鱼苗。充氧、保温，当天便发往周边养鳗场。“当天送走，风险最小。”他坚持薄利多销、从不压货，把风险控制在最低。

潮起潮落，渔网起落。一尾尾细小的鳗鱼苗，是大海对弶港人的慷慨馈赠，也承载着他们一年到头的期盼与坚守。在这片富饶的滩涂上，朴实的渔民们正用汗水与韧劲，书写着属于他们的“海上耕耘”故事。