陈蓉
新四军是抗日战争时期中国共产党领导的一支重要的人民武装，是在华中地区坚持敌后抗战的主力军，它与坚持华北抗战的八路军并肩作战，为中国人民抗日战争和世界反法西斯战争的胜利作出了不可磨灭的贡献。“扬子江头淮河之滨，任我们纵横地驰骋。深入敌后百战百胜，汹涌着杀敌的呼声。要英勇冲锋，歼灭敌寇！要大声呐喊，唤起人民！发扬革命的优良传统，创造现代的革命新军。”从1937年改编组建，到1947年番号撤销，新四军十年征程的烽火岁月，不仅永远镌刻在中华民族史册上，而且成为革命传统教育、爱国主义教育的生动教材，激励我们在新时代新征程大力弘扬不怕困难、不畏艰险，勇于斗争、敢于胜利的精神，把强国建设、民族复兴伟业不断推向前进。
艰苦岁月锻造坚韧意志。新四军的前身是留在南方八省坚持斗争的红军游击队，他们长年在荒山野岭战斗，过着“天当被，地当床，野菜、野果当干粮”的艰苦生活，面临国民党反动派的反复“清剿”和“封锁”，处在被敌人围追堵截的危险中。陈毅在《赣南游击词》中对此有过真切的描述：“天将午，饥肠响如鼓。粮食封锁已三月，囊中存米清可数，野菜和水煮。”红军在浙南三年是非常艰苦的，粟裕在后来的回忆录里曾写道：“我们在浙赣路以南，天台山以西，浙闽边以北，差不多大小山头都走遍了，而且很少走大路，多走羊肠小路，有时根本不走路，走山埂或水沟，使敌人看不到我们的脚印，无法追踪。吃饭的问题很严重，一连几顿饭吃不上是常事。”项英说，“有两年时间，我在夜里从未脱过衣服，我的士兵也是这样。我们在得到警报几分钟以后就得准备采取行动。我们不能在村镇里睡觉，而是在山上树林里过夜”。
在极其艰难困苦的环境里，游击队员们依靠人民群众的大力支持，以坚定的革命信仰和坚韧的斗争精神，顽强地开展对敌斗争。他们面对艰苦，不改初心；面对挫折，愈战愈勇，锻造了铁一般的坚强意志。三年艰苦的游击战，一方面在战略上牵制大量的国民党军，很好地配合主力红军的行动；另一方面，也为日后的新四军崛起奠定坚实的基础。新四军也由此获得“伟大的游击兵团”的美誉。
复杂环境磨炼斗争本领。1937年7月7日卢沟桥事变后，抗战全面爆发。国共两党达成协议，将南方8省14个地区的红军游击队统一整编为新四军，开赴华中战场。新四军进入华中后，斗争环境发生了变化。从自然环境看，华中地区以河湖纵横、港汊交错为特色，是典型的平原水网地区。要在这样的地区进行抗日游击战争并建立抗日根据地，对习惯于山地游击战争的新四军来说，是一个严峻的考验。从社会环境看，华中地区自然条件优越，气候适宜，资源丰富，交通便捷，工农业生产相对发达，经济富庶，战略地位也相当重要。因而，这里既是日军“以战养战”的主要基地，也是汪伪政权的大本营，国民党军队在这里重兵驻扎。同时，华中作为联系华北和华南之间的重要通道，也是共产党和新四军全力争取的重要发展地区。
在日伪顽夹击的复杂形势下，新四军将士不畏艰险、迎难而上、浴血奋战、勇往直前，纵横驰骋于扬子江头、淮河两岸。他们边作战边研究，从战争中学习战争，不断创新游击战争的战略战术，因时制宜因地制宜因情制宜，探索出平原水网、河湖港汊地区开展游击战的许多战术战法，创造了无数出奇制胜的经典战例。在水网密布的里下河地区，抗日军民筑堤打坝、改造地形，使日军汽艇到处碰壁，寸步难行；在苏中苏南，针对日伪策划和实施的“清乡”政策，新四军领导军民开展了轰轰烈烈的破坏竹篱笆活动，使敌人的“清乡”计划破产；在沿海滩涂，一师师长粟裕组建海防部队，通过控制港口，开辟海上交通运输线，把游击战争扩展到黄海之上；在洪泽湖边，四师师长彭雪枫利用淮北平原利于骑兵作战的地理优势和洪泽湖边草料足方便喂马的有利条件，创建了令敌人闻风丧胆的骑兵团，为保卫和巩固苏皖边抗日根据地发挥了重要作用；在仪征扬州地区，二师副师长罗炳辉根据该地区敌强我弱和日伪军频繁“扫荡”的情况，独创了梅花桩战术，打了一次又一次的胜仗……新四军不断创新，敢为人先，以机动灵活的斗争方式取得了反“扫荡”、反“清乡”斗争的重大胜利。
勇于担当实现凤凰涅槃。皖南事变后，新四军遭受重大损失。在生死存亡的危机面前，中国共产党从抗日大局出发，确定了“政治上取全面攻势、军事上取守势”的战略方针。政治上，全面揭露国民党顽固派阴谋；军事上，果断重建新四军军部。新四军重建军部不仅是皖南事变后的一次战略重生，更是中国共产党坚持独立自主抗战的象征。重建军部的历史，深刻揭示了中国共产党在逆境中勇于斗争的担当精神和灵活应变的斗争智慧。
皖南事变后，国民党撤销新四军番号，停发军饷；日伪则加紧对华中各抗日根据地的掠夺、破坏和封锁，抗日军民蒙受空前的苦难。为顺利渡过难关，新四军带领群众开展大生产运动，开垦荒地、兴修水利，发展农业生产。同时，组织群众开办各类作坊，发展手工业，克服敌人经济封锁带来的物资短缺困境，保障根据地的经济稳定。驻扎在淮南的新四军第二师，立足该地传统烟草产业，通过生产“飞马”牌香烟积累了丰厚的资金；驻扎在苏北的新四军第三师，高度重视盐业生产，盐税成为根据地重要收入来源；驻扎在皖江的新四军第七师，利用地缘优势大力发展对外贸易，成为7个师中最富有的一支部队。通过大生产运动，抗日军民战胜了日伪经济封锁带来的根据地经济困难，增加了收入，减轻了人民负担，改善了军民物质生活，提高了部队战斗力。
回顾历史，我们可以看出，新四军是在困难和艰险中一路走来、不断发展壮大的。在巨大的艰难险阻面前，新四军在党的正确领导下，紧紧依靠人民，以英勇顽强的铁军作风持续不断地开展对敌斗争，取得了辉煌的战绩和最后的胜利。新四军发展历程的每一次跨越，都凸显了我们党不怕困难、不畏艰险的政治勇气和勇于斗争、敢于胜利的政治智慧。新四军的历史是一部开展革命传统教育、爱国主义教育的生动教材，我们要从新四军历史中汲取智慧和力量，传承发扬不怕困难、不畏艰险，勇于斗争、敢于胜利的精神，紧紧依靠人民，把强国建设、民族复兴伟业不断推向前进。
（作者为市委党校、盐城新四军干部学院新四军历史研究室主任）