□本报记者 田淇尹 现代快报记者 姜振军

“这是1941年发行的江淮银行币和重达千斤的铸铁抗币印刷机，我们英勇的红色金融战士，用青春和热血谱写了金融为民的壮丽史诗。”近日，记者一行来到新四军纪念馆，在讲解员宋钰的陪同下，参观了当年发行的江淮银行币和重达千斤的铸铁抗币印刷机，追寻其背后鲜为人知的故事。

1941年1月，皖南事变发生后，新四军在盐城重建军部。军部领导人商议要创办根据地银行，发行革命货币，打破敌人的经济封锁，保障军需供给，发展根据地经济。同年4月，由刘少奇亲笔题写行名的“江淮银行”在盐城开业，地址在今亭湖区建军路文商旅街区剧场路，从经济战线上开启了“自力更生、反对封锁”的经济抗战。

新四军在盐城筹备江淮银行，根据地的人民群众翘首以盼。创办银行，必须成立印钞厂。印钞，是一套精密度极高的工艺流程，设备和技术缺一不可。当时的新四军中，既没有印钞设备，也缺少专业的技术人才。

“这一时期骆耕漠、孙冶方、薛暮桥、顾准等经济人才也来到盐阜根据地。”宋钰介绍，一大批优秀共产党员、忠诚战士、抗日勇士、爱国青年，从四面八方汇集盐城，领受新任务，走上新战场。

江淮银行是新四军第一个金融机构。“江淮银行的开办经费，是新四军千方百计节省下来的军费，首期调拨了6万元。”盐城市政协文史研究员、亭湖区作协主席朱义刚告诉记者，新四军财经部部长朱毅兼任行长，副部长李人俊、骆耕漠兼任副行长，银行设营业部、会计科、秘书科和金库，共有30多名工作人员。

江淮银行筹建时，面临“无经验、无设备、无人才”的“三无”难关，但是，再难的难关，也抵挡不住“铁军”前进的步伐。江淮银行成立初期，战局动荡，新四军一方面广泛开展“二五减租”运动，争取群众的支持和信任；另一方面不让日伪势力发行的“日本军用手票”和“中央储备券”在根据地流通，稳稳守住根据地的金融阵地，有力还击敌人的经济封锁与金融掠夺。

“除了发放农业贷款与工商业贷款外，江淮银行及其后成立的盐阜银行，还将‘金融活水’源源不断地输送到兴修水利、组织农业互助等方面，对发展农业生产、改善农民生活起到保障和促进作用。”朱义刚说，特别值得一提的是，新四军还通过发行公债募集资金，在盐城沿海一带修筑了“宋公堤”，使沿海居民远离海潮侵袭之苦。“宋公堤”成为实至名归的“民心大堤”。

“江淮银行是新四军在盐城创办的红色银行，在战火纷飞的年代，新四军战士和银行员工不怕困难，不畏艰险，在金融战线与敌人展开艰苦卓绝的斗争。”朱义刚介绍，新四军克服物资短缺、人才匮乏、环境恶劣的诸多困难，坚持在苏北地区与敌人展开斗争，两次转移到海上印钞，保护了珍贵的印刷设备，保障了抗日经费供给，培养了一批金融人才，为华中抗战，乃至全民族抗日战争的胜利，立下了汗马功劳，这段历史永远值得铭记。