○朱中华

家乡有条名不见经传的河，叫廖家港，因南端廖舍住着廖姓大户人家而得名。这条河少说也有两三百年的历史，是一条南北流向的河，我家枕水而居。

这是一条见证父辈辛劳的河。小时候，我依稀记得，一年四季，冬去春来，每天天麻麻亮，父亲就起床，撑船到廖家港里罱泥。这是水乡特有的一种劳力活，也是一种技术活。罱子是一种捞水草河泥的农具，在两根平行长约一米、坚硬而有韧性的竹片上张一块结实的尼龙布，再用两根下端交叉的竹篙与竹片垂直相连（也有铁条的），一拉一合竹篙，罱如蚌壳开合。罱泥时，人立船沿边，将罱夹放入河底，双手用力反复开合竹篙，就能将淤泥水草收拢进罱夹，然后两手用力交替提起竹篙，将罱夹提出水面，放到船舱边，松开罱夹，淤泥就顺利滑进船舱。如此反复不停，经过两三个小时的劳作，一条四五吨的水泥船就能罱满。春夏还好，天气暖和，只是一身汗水；而到秋冬，天气渐冷，凉风瑟瑟，再加之竹篙上沾满冰冷的河水，双手在上面不停地移动，寒冷可想而知。父亲罱满泥草，匆匆回家吃过早饭，将船撑到沿河堆开挖的方塘边，固定好船只，站在船边，用木锨铲起淤泥水草，再用力甩到离船两三米深的方塘里。这可是壮劳力活，需要臂力。将一船淤泥水草弄到方塘里，需要一两个小时。此时，精疲力尽的父亲才拖着疲惫的身子回家，稍事休息后又去干其他农活了。这些淤泥水草经过长时间发酵后，再作为肥料放进农田，让庄稼有个好收成，可谓是“夏天一船泥，肥料一草塘；冬里一船泥，秋里几担粮。”二十世纪六七十年代，农民种田缺少化肥，普遍靠河泥肥田。罱泥既清洁了河道、肥沃了庄稼，又让父辈们挣到工分，勉强能够养家糊口。

这是一条承载童年欢乐的河。童年时光，学生时代，离家几米远的廖家港，便是我们玩乐的天堂。河边摸河蚌、采菱角、打水仗、溜冰面……乐此不疲。一次，拉着木脚桶在河边摸河蚌螺蛳时，同伴说对岸沿河住的人家少，应该有好多，就拽着我向河对岸游去，游着游着，手一松，把我这只“旱鸭子”扔在河中央，我被呛了几口河水，手拼命地乱舞，吓得大喊大叫，同伴一惊，连忙把我往岸边拉。经过这次意外，我明白了“不呛几口水，怎么能学会游泳”的道理。打水漂是我和小伙伴们的拿手好戏，经常比谁打得远。手拿一块扁扁平平的小泥块或小瓦片，手心一半大小，用大拇指、食指和中指三个指头稳稳捏住，与河面保持平行，然后用力快速一扔，泥块或小瓦片便轻盈欢快地在水面上一跳一跳飞舞前进，一般能打十几米远，贴近水面、力道大、姿势正时，打二三十米远，也是常有的事。

这是一条再现水清岸绿的河。随着经济社会的发展，人们不再罱泥积肥，不再依靠水路出行，不再用河水淘米洗菜做饭，小河便失去了清澈见底、鱼虾欢跳的时光。一段时间，农田里残余的化肥农药排进河里，用不着的稻草秸秆抛进河里，长期缺少疏浚的淤泥淤塞了河道，长久不捞的水草遮盖了河面，河水发黑，甚至发出难闻的气味。近几年，随着“绿水青山就是金山银山”理念的进一步树立，县镇村三级河长制的全面落实，“两违三乱”整治的不断推进，水生态环境迅速得以改善，“水绿阜宁”成为亮丽名片。

廖家港，历经百年风霜，依旧奔腾不息向前方，依旧哺育着两岸父老乡亲，依旧在我心头欢快地流淌。