□记者 祁宗华
在盐城市区儒学街宋曹故居,宋曹塑像迎门而立,俯首凝视,刻画了一代书法大家宋曹的精神内蕴。后院“琴亭”“听琴茶社”依石傍水,潺潺有声。过琴亭入碑廊,有瘦竹点石洞天景角。十二块宋曹草书千字文黑色大理石碑刻嵌廊内,令游人赞赏之余,肃然起敬。
40年前,盐城市文物古迹、旅游景点十分稀少,在历史人文景观挖掘、修复和保护工作中,宋曹故居为盐城人留下了宝贵的历史文化遗存和浓郁的乡情乡愁,而这一文化名片的发现者就是盐城市书画院创始人、首任院长、盐城市书法家协会原主席臧科。他曾供职于盐城地区文教局、市文教局、市文化局。5月6日是立夏,记者来到臧科家中,室内翰墨飘香、韵味无穷。虽然不能健谈交流,但对历史文化的回顾让臧科情绪激昂。
宋曹是明末清初著名书法家,是今盐都区大纵湖北宋庄人,明崇祯时官至中书舍人,南明覆亡后,他隐居盐城,筑“蔬枰园”。晚年,他以吟诗写字自娱,诗风以杜甫自诩,书必杜诗,宋曹的生平引起臧科的浓厚兴趣。
“中国历史上著名书法家有宋曹一席,这是盐城人的骄傲。”于是,臧科研读宋曹的《书法约言》,搜集整理宋曹的书论,并在20世纪80年代初的全国性书法报刊上第一个发表研究宋曹书法艺术的文章。
宋曹存世的书作、书论、故居今在何处?臧科亲力亲为全身心投入其中。他深感自己作为盐城市书法家协会主席,对于大力弘扬宋曹的书法艺术和气节情怀,应当具有义不容辞的使命感。
1984年初,国家文物局、上海文艺出版社联合编辑出版《中国名人名胜大辞典》,江苏省文化厅主编大辞典的“江苏条目”,臧科代表盐城市担任大辞典的编委。他将东台哲学家王艮、水利学家冯道立、盐城陆秀夫和书法家宋曹,均列入《中国名人名胜大辞典》的条目。“因为这个大辞典若干年才编一次,错过这个机会将造成遗憾。但是人物条目在认定时,要求见人见物,能成为事实景观。”时至今日,臧科当时的焦虑感依然记忆犹新。
宋曹故居到底在哪里?臧科单枪匹马投入到寻访宋曹故居遗迹的调查论证工作之中。当年他走遍了盐城,并深入到大纵湖的坊间村舍,找到宋氏家族,了解到宋曹晚年寓居在县城儒学老街,有一处庭院住宅传给后裔而遗迹尚存。得知这个信息后,臧科喜出望外,立即在儒学街这条古巷中探访寻觅,并走访了时任市政协副主席周梦庄、盐都区政协主席宋金城等元老,终于认定市区儒学街2号大院就是宋曹的故居。
当时的宋曹故居与陆公祠一样,被11户房客占为居民大杂院,乱搭乱建,面目全非。紧靠故居北侧是郊区财政局办公楼,该单位急需扩建,正准备将宋曹故居征用拆迁。得知这个消息,臧科心急如焚。
臧科不遗余力地到处奔走,宣传保护宋曹故居的重要性,要求全社会都来支持历史文化资源保护工作。这种精神感动了当时的盐城市市长秦兆桢,他坚定地说:“名人故居是不可再生的历史文物,不仅属于我们这一代,而且属于子子孙孙下一代。”
1984年,在臧科的大力推动下,盐城市文化部门启动了宋曹故居修复工程。当时省财政下拨5万元资金,缺口部分要靠各方争取。他不畏苦不怕难,找市长找财政局局长,终于筹足了资金。在施工过程中,臧科整天与扬州古建筑公司的师傅们一起商讨建设方案,力求原汁原味保护历史风貌,延续宋曹书法文脉。扬州古建筑公司经理十分佩服地说:“这个臧院长为公家建房子比自己砌私人住宅还上心!”建成后的宋曹故居与儒学街的陆公祠融为一体,恢复了当年儒贤雅集的人文佳境。
臧科还亲自参与了陆公祠、泰山庙、白驹施耐庵纪念馆等文物保护单位的恢复和筹建,为盐城的文化旅游事业作出了贡献。这么多年来,臧科的名字始终与盐城文化紧密相连,作为省、市政协委员,他多次在政协会议上提出加强文化建设的议案。作为一个资深文化人、知名书法家,他十分关注和重视陆公祠的匾额和楹联的配置,邀请刘海粟、武中奇、尉天池、费新我、周志高等著名书法家书写,众多诗词楹联对陆秀夫浩然正气的推崇和赞扬跃然纸上,为后人留下宝贵精神财富。省文化厅授予他“江苏文化名人”称号,盐城市文联授予他“盐城市文学艺术终身成就奖”。