□董立新

时光过得真快，再过两年，我也将退休了。当我驱车从老家射阳，来到百里开外的亭湖上班时，心里顿时有种想念母亲的思绪。于是，我便独自一人又驾车来到西潮河闸，停车，熄火，迫不及待地打开车门，下车，关门，一路小跑来到西潮河闸上。手扶闸栏杆，极目向东远眺，此时正值小潮，只见满河的水流，向东奔向浩瀚的大海，我看向河两岸的芦苇荡，正极力追寻母亲当年扎滩割草的场景。

记得我小时候，家里因为缺少烧火草，妈妈便无可奈何地同堂姐、堂侄、侄女结伴，带着镰刀、麻绳，以及棉被、粮食等用品，步行上百里，来到西潮河闸东，有一大片芦苇荡的地方，向滩涂管理人员交了钱，押滩作草，准备冬天的烧火草，其实就是买人家滩地，割上二三十捆芦柴，然后借用生产队的水泥船运回去烧火煮饭。

听妈妈说，在荒无人烟沿海滩涂上，除了一望无际的芦苇，最难的就是吃和住，虽然到处有芦柴可以烧，却千万不能用明火烧水煮饭，一旦着火那可不得了。只能用自己带来的煤油炉子生火煮饭，为了防止着火，每天只能煮一锅，吃上三顿，夜晚照明只能用煤油灯。至于住，就只能就地取材，割些芦柴打成一小捆，相互斜触在一起，搭成小棚子。那时已秋季，还算好，要是夏季，水蛇多了，就没法住了。

有一回，妈妈已出来八九天了，心里想念我们兄妹三人，翻来覆去睡不着，便独自一人在漆黑的夜里硬是跑了一百多里路，归心似箭地跑到家门口。当我们在睡梦中，听到妈妈拍门喊我们的时候，我们赶紧起来，抢着为妈妈开门。门一开，我们就争先恐后地扑向妈妈怀抱，妈妈用她那长满老茧而温暖的大手，不停地抚摸着我们的头，然后捡起地上的三角巾，一打开，为我们每人发了一个番茄，殊不知，在那个年代，番茄可是奢侈品，尽管吃在嘴里有些酸，可咽到肚子里却是甜甜的。妈妈看我们美美地吃着番茄，她便来到堂屋，从锅台旁边的大水缸里拿起水瓢舀了一大瓢水，咕咚咕咚，一口气喝了大半瓢。是啊，一个人一夜跑了一百多里路，不知渴成什么样了，用三角巾包着的三个番茄，再累再渴也舍不得吃一个，全部拎回家给了我们，这哪里是番茄，分明就是妈妈的爱。

然而，我做梦也没有想到，在老家镇政府工作了20多年后，2007年，我又被组织上调到一百里开外的盐东镇上班。有一次到桂英村工作期间，偶然听村里柏书记说到了西潮河闸，一下子便吸引了我，不承想，我竟然来到了妈妈曾经为了生存、不远百里来到西潮河畔扎滩割草的地方，母子的情份在西潮河畔重逢，要是母亲还健在那该多好啊！

美丽的西潮河畔，从我调过来工作的18年里，不知我究竟来过多少趟。每当到此地，便勾起我对母亲的思念，我极力追溯这片盐蒿遍地的盐碱滩。然而，现如今，西潮河畔早已是稻香绿两岸了。愿西潮湖河水永远奔流不息，一路欢歌，涌向大海，造福两岸乡邻。