□徐永清

节令真准，一交秋，菱角就上市了。在此时节，在我们这一带城市，到处可见挑着担子的菱农，他们走街串巷，高声叫卖。那悠长的吆喝，清亮脆响，它提示人们收获的秋天到来了。到菜场看看，满眼都是堆得小山似的水灵灵的菱角，它们在静静地等待着买主，一副不急不躁的模样。

菱可生吃，也可熟吃。生吃，鲜甜脆嫩，生津解渴；熟吃，香粉酥甜，可与板栗媲美。我们这一带的菱均为四角，皮薄肉厚，其中尤以邵伯菱为最。邵伯是江苏苏北地区的一个古镇，境内河荡沟汊，星罗棋布，所产的菱叫“羊角倾”。此菱也是四角，个大、皮薄、味美，远近闻名。它与嘉兴的风菱、太湖的红菱、里下河的饭菱，并称为我国江淮地区四大名菱。

在此时节，在我们这儿，千家万户均要买来菱角，应时应节，一饱口福。这菱一经烧煮，顿时一股股清香就飘出了厨房。一阵阵的清香便在空中汇集、飘荡，把我们的生活熏染得三分诗情，七分陶醉。

用菱肉烧仔鸡、烧鸭、烧肉，或把菱肉切成片，用来炒鱼片、炒精片，这都是时令菜肴。这时大小饭店均要隆重推出，精彩献演。这些美味是很多饭店的招牌菜，许多大厨使出浑身解数，在色香味形上下足了功夫，做足了文章。是故，这类菜肴的点击率、上桌率很高。我们这一带的人，热情好客，尤其是为招待北方的来客，更要隆重推荐这些时令佳肴，这才显示出待客的热情。

说到吃菱，当然也要看看采菱。中秋前后的乡间，真是一派忙碌的采菱景象。采菱是女人的专利，也是项愉快的劳动。此时村前庄后大大小小的河塘里，全是身穿彩衣花裙的大姑娘和小媳妇。她们划着腰形高帮的木盆，穿梭于菱盘密集的河面。挨挨挤挤的菱盘上，还点缀着星星点点的白色的花朵。这些花朵像是夏夜的繁星，闪闪烁烁，煞是好看。采菱只需把一个个的菱盘提起，翻开，一只只藏在腋下的菱角，手到便可摘来。

采菱女是爱热闹的，她们或三两结伴，或五六一伙，边采菱边说笑。她们谈家长里短，也谈小道消息，谈的最多的当然是服装和化妆品。若是正在恋爱中的小姑子，碰到舌尖口快的大嫂子，这下可热闹了。这时大嫂总要刨根问底，没完没了地发问，问到关键之处，小姑子便不言语了。大嫂仍然不依不饶，穷追不舍，一直把小姑子问得满脸羞红，臊得把盆划得远远的。好些正值青春妙龄的采菱姑娘，看到丰饶的劳动果实，不由地用歌声抒发心中的喜悦。歌声在河塘飘荡，令路人不由得慢下脚步，侧耳聆听。照古语来说，这是求友之声，也是劳动的歌声，快乐的歌声。

我们这一带，中秋之夜有敬月亮的习俗。此俗如今在城里虽已淡化，可在乡间还在传承着。就采菱女来说，看得尤为神圣和庄重。是夜，皓月当空，清风送爽。好些人家，在院中设下供桌，桌上摆放着供品。这供品虽内容不限，形式不拘，但讲究心诚意到，心诚则灵。这些供品通常有月饼、菱角、嫩藕、莲蓬、柿子、石榴等时令食品，其中菱角是必不可少的，它包含了采菱女多少恭敬与虔诚。敬月当然要许愿的，常见采菱女神态端肃，双手合十，许下许多美好的心愿。

生活因为有了期盼，而生动精彩。