□万爱顺

我们西乡，大河小河四通八达，河道纵横交错，水质清澈见底。这不仅给人们带来了水上交通的便利，也为生活在这里的人们带来了口福——河里生长着各式野生的鱼、虾、螃蟹，品种名目繁多。特别要说一种叫“虎头呆子”（又叫虎头鲨）的鱼，别看长得不好看，可全身都是肉，入口鲜嫩，到嘴就到肚。河里的水草与烂河泥，还是庄稼的当家肥。冬天把河泥罱上岸，泼在麦田和油菜田里，像盖上一层厚棉被，让庄稼不受冻害，来年一片绿油油，准是好收成。

上世纪六七十年代，船是最主要的水上交通工具。每个生产队都有好几条木船和水泥船，吨位小的能载两三人，大的能有二十来吨。生产队要去公社买化肥、农药、柴油，或是卖棉花、交公粮，都离不开这些农船。有时候船紧张，还得队长出面协调，甚至向邻队借船用。

西乡，从哪里划分呢？有人说是盐城往西的鞍湖、郭猛、北蒋、中兴、秦南、学富、义丰、楼王、大纵湖、北龙港这一片；也有人认为从潘黄、马沟以西都算。不管怎么划，我总以身为西乡人而骄傲。西乡人勤劳、热情、真诚，而且人杰地灵——近代有“中央一支笔”胡乔木；义丰有中国作家协会第四届理事、专业作家，曾任《小说选刊》主编的李国文；学富镇中兴街道有著名作家、北京大学教授曹文轩等，他们都是从我们西乡走出来的。

那时候西乡人进城，主要靠轮船。班次不少：有从大纵湖北宋庄开往盐城的“北宋班”，有楼王班、北龙班、义丰班，还有一班开往镇江的“邵伯班”。能进城开会或办事，在那时是件让人羡慕的事。尤其是每年正月里，县里召开“三干会”——生产队长、大队和公社干部都要去盐城，总结上年工作、部署新年任务。回来后，还得一层层传达会议精神。平常进城的人不多，除了因公出差或在县里工作的人，一般人很少有机会去。

到了八十年代，一件新鲜事轰动了西乡：盐城第二汽车运输公司开通了盐城到秦南的班车！从此，坐汽车进城成了新选择，又快又新鲜。虽然当时还是土路，“晴通雨阻”，但人们也都习惯了看天出门。

如今的西乡，河流还是那些河流，河道也没大变。只是当年立下大功的农船，几乎不见踪影，偶尔才能在村河的角落里看到一两只小水泥船，被人用来在船舱里种点茨菰、荷藕。

“要致富，先修路”，这话一点不假。随着交通投入不断加大，西乡早已实现村村通水泥路、柏油路，有的路甚至通到了家门口。城乡差距越来越小，西乡人的出行也早已实现公交一体化，一小时就能融入城市生活圈。开往西乡的公交车很多：K9、K901、601、K8、K7、701……班次密集，可有时还是显得紧张——坐车的都是哪些人呢？

因为乘公交方便，回家的次数也多了。我稍一留意便发现，乘车刷卡的有幸福卡、双拥卡、献血卡，也有手机扫码或付现金的。平常座位还算宽裕，可一到周六早班车，车上就挤满了学生。爷爷奶奶带着放假的孙辈回家度周末，看看田里的菜要不要浇水，房前屋后转一转。周日要是因故没回城，周一早班车就挤满了大包小包：空油壶、蛇皮袋，里面装着米、菜籽油、青菜、青蒜、菠菜……都是往城里带的自产食物。人一多，东西一多，车就显得格外挤。

无论车上人多人少，驾驶员和安检员总是把安全放在第一位。乘客上车坐稳才开车，没座位的也会被提醒抓好扶手。偶尔有乘客早起犯困，在车上打起呼噜，驾驶员便会严肃提醒：“下次在家睡足了再出门，车上睡觉摔下来可不好。”这话听着不客气，却句句在理。

西乡真的变了。城里有的，西乡也有了；城里没有的，西乡也有了。每到傍晚，乡镇和村庄灯火通明，超市、连锁店一家挨着一家，餐饮、影院、文化广场样样齐全。老年人在广场跳舞，爱唱歌的在路边唱上几嗓子，年轻人下班后在灯光球场打球、比赛。如今的西乡，什么也不缺。一到周末，反而常有城里人带着孩子来到西乡，走进田野、亲近自然，摘草莓、住民宿、吃农家菜，享受这里的美丽乡村风光。