□祁尚书

那是1969年夏的一个傍晚，妻沈文梅，与我在芦蒲村西的一个水利工地初次见了面。事前，三祖父说今晚媒人带你看对象。

那晚，淡淡的月色似水如银，妻与七八个姑娘在水利站东的树林边，用细草绳扎芦苇把子，挣点儿零用钱。一个把子长约4米，直径约5厘米。

见面前，媒人对我说，你看的对象是两个长辫子挂到胸前的姑娘，瓣稍扎着红头绳。粉色褂子，蓝裤子，白凉鞋。当然，媒人也将我的外貌特征告诉了妻。我紧跟媒人向妻走去。快到妻前，媒人故意咳了一声。妻听到暗号，放下手中活儿，抬起头，上下打量我，明媚的眸子灵动如一湖春水。片刻，她低下头，扎芦苇把子。妻与我的初次见面，仅有几分钟，陌生而温柔的感觉如溪水一样在我心中流淌。媒人是三祖父的熟人——村里的一个干部。

说起妻与同伴姑娘扎的长芦苇把子，还有一段插曲。

阜宁县与涟水县的界河叫废黄河，是洪泽湖向黄海排水的一条河道。多年前，每到夏季汛期，河水时而淹没田地。两县的干部以邻为壑，纷纷在本县河岸设置水箭。水箭由芦苇把子、石块、土袋子、草捆子构成，箭面呈锐角三角形。当汹涌的河水遇到水箭时，便向箭尖流去，冲向对岸，导致对岸河坡受损，田地被淹。

后来省里统一部署，拆除两县废黄河的全部水箭，加固堤堆，植树种草，险段患处用石块护坡。终于使废黄河风平浪静，汛期河水顺利入海；旱期河水灌溉田地。

2019年夏天，妻和我结婚50周年。她说去看看与我初次见面的地方。我脱口而出：“太好了！”那天早晨，金色的阳光洒满大地，水泥路旁的杨树挺拔高大、苍翠欲滴；两只喜鹊在枝头叽叽喳喳叫着。一会儿，我们到了当年废黄河边初次见面的地方。原先的杂树林不见了，扎芦苇把子的工地不见了，水利站的房子不见了。眼前是几十亩地的郁郁葱葱的苹果园，青青的圆果挂在枝上。妻和我手拉手，漫步在绿色盎然的小路上，凉风拂面，路边五彩缤纷的野花，散发怡人的清香……