据新华社天津6月14日电 天文科普专家介绍，16日水星西大距，届时只要天气晴好，感兴趣的公众可在日出前的一个小时，借助双筒望远镜或小型天文望远镜观测到平时难得一见的水星。

从地球上看去，水星总是在太阳附近一定的范围内来回摆动。由于靠得太近，水星常年淹没在太阳的光辉中，很难被人们观测到。只有当水星与太阳的角距离最大，即“大距”时，人们才会比较容易在黎明或黄昏时分观测到它的身影。

大距有东、西之分，水星在太阳最东边被称为东大距，在太阳最西边被称为西大距。由于水星轨道偏心率和倾角都比较大，每次大距时，水星与太阳的角距离在18度到28度之间变化。本次西大距期间，水星与太阳的角距离约为23度，亮度约为0.4等，属于肉眼可见范围。

“水星是否容易观测，并不完全取决于大距时其与太阳的角距离，更重要的是日出或日落时的地平高度。本次西大距期间，虽然水星的角距离足够大，但水星的地平高度只有12度左右，有些过低，肉眼很难找到它，必须借助双筒望远镜或小型天文望远镜。”天津市天文学会理事、天津科学技术馆天文科普专家宋媛媛说。

今年共有7次水星大距，其中，西大距3次，东大距4次。“观测条件最好的西大距发生在10月9日，届时水星的地平高度可以达到17度以上。”宋媛媛说。新华社记者 周润健