市区/黄国标

祖籍苏州、出生兴化、外任范潍，上学教书、赶考做官、写字卖画……乍一看，“扬州八怪”郑板桥的人生轨迹，似乎与盐城八竿子也打不着，真的是这样吗？诸位且听我慢慢道来。

智斗“大盐商”

乾隆十一年（1746），郑板桥任山东潍县县令。一天，当地一个很有头面的大盐商，将一名小盐贩扭送到县衙，要求板桥老爷对他给予严惩。板桥一看，小盐贩衣衫褴褛，说着一口他外家盐城一带的方言，当下便明白了七八分，心想：肯定是这个本地大盐商在欺负外地的小盐民。于是，板桥对盐商说：“本官认为，与其责打他，莫若让他戴着枷锁游街示众，你看如何？”盐店老板一听，喜出望外，满口答应。板桥大喝一声：“来人，用刑！”只见差役取来一副芦苇做的枷锁，高八尺，阔一丈，芦席上还有县官老爷郑板桥刻意画上去的十几幅兰草，前面有一圆形小孔，责令小盐贩钻进去，几名衙役将其抬到大老板的盐店门口，示众一周。

一时间，盐店门口热闹非凡，围观者络绎不绝，将盐店挤得水泄不通，接连两天做不了生意。大盐商本来还颇为得意，心想哪一个当官的不想攀附有钱人呢？直到此时方才感到不大对劲。到了第三天，他再也熬不下去了，赶紧跑到县衙，请求板桥大人放了被告。而板桥这时却端起了架子：“犯人”刑期未满，不是说放就放的。给你一个面子也可以，但要拿银子来赎，每天二十五两，四天一百两。事后，板桥将罚来的银子全部拿给小盐贩，算作这几天的误工补偿。“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”

情系“三女子”

“板桥文学性分，得外家气居多”。板桥生母汪氏，系大丰小海名士汪翊文之女。“麻丫头”（板桥小名）自小就是个“夜哭郎”，母亲汪氏整夜不得休息，常常是好不容易将孩子哄睡了，自己又是一阵连着一阵地咳喘。板桥3岁时的一天深夜，母亲已经病重临危，听到儿子嘶声啼哭，仍挣扎着起来照顾小板桥，这成了板桥心中永远的痛。“我生三岁我母无，叮咛难割襁中孤。登床索乳抱母卧，不知母殁还相呼！”在30岁时所作的《七歌》之二中，板桥还痛苦地描述这刻骨铭心的一幕。

这边板桥年幼丧母，那边外祖父汪老先生也失去了他独生女儿，这个博学多才的隐士，从此对板桥格外疼爱，将全部心血都倾注到了唯一的骨血——板桥身上，悉心指导外孙的诗词歌赋，板桥也三朝两日地往外家跑，气质、学养深得外祖父的熏陶和影响。直至40岁中举时，不幸身患大疮，稍一动弹，浑身又疼又痒，痛苦无比，出于对外家的依赖，板桥又一次选择来外祖父家疗毒养病，大丰“郑板桥生活馆”对此有详细的记载与介绍。

生母病逝两年多，板桥父亲续娶郝氏。机缘巧合的是，继母郝氏也是盐城人，老家在盐都郝家庄，和板桥父亲组合后，自己未再生育，对天资聪颖、乖巧伶俐的小板桥视如己出，当心头肉呵护。只可惜好景不长，板桥14岁时，这位慈爱的继母又因病撒手人寰。

郑板桥的一生中，至少有三个盐城女子让他印象深刻、魂牵梦萦，除了生母汪氏、继母郝氏，还有一位王一姐。这个王一姐，是板桥继母郝氏姐妹嫁给当地王姓所生，古时候叫“中表姻亲”。年少时，板桥常常跟随继母到盐城郝家庄去，与舅父郝振高一起，到当地的净土庵，师从郝家族人郝梅岩读书学习。这期间，板桥经常与王一姐朝夕相伴，吟诗作文，读书绘画，板桥虽然其貌不扬，但才学过人，深得王一姐芳心，一对情窦初开的少男少女，从此开始了懵懵懂懂的初恋生活。继母去世后，郑板桥去郝家庄的机会少了，一对少年难得见上一面，即使偶尔相逢，也是咫尺之间，欲语还羞，最终各自成家，劳燕分飞。这段恋情，让板桥终生难忘。“不见也相思苦，便见也相思苦。半句也何曾吐，一字也何曾吐！”一首《酷相思·本意》，将板桥的相思、苦涩与无奈刻画得淋漓尽致。

好吃“不要命”

辞去做了十年的县令，带着三头毛驴，驮着两箱书卷，跟着一名书童，一路南下。进入苏北里下河之后，换乘一叶扁舟，观湖赏景，写字作画。在盐城大纵湖北宋庄偶遇宋姓富绅，被聘为私塾先生，在龙兴寺厢房授徒，历时三年之久。

相传，设馆教书期间，有一个宋氏家族的学生家长非常好客，经常邀请板桥来家里做客，但实在是太穷了，每次只能用小葱拌豆腐招待板桥，主人因家里寒酸很是过意不去，一直不停地赔礼打招呼。板桥老师安慰说：“我最喜欢小葱拌豆腐了，小葱拌豆腐就是我的命。”一次，板桥又答应来这个学生家吃饭，可早已过了饭点，家长伸长脖子望眼欲穿，怎么也看不到板桥的影子。这时，孩子跑过来说，老师在村西二狗家呢。原来，二狗家的大黄狗不知咋的突然死了，这天中午吃的是红烧狗肉。学生家长跑过去小声说，今天做了老师最喜欢的小葱拌豆腐。板桥一边大快朵颐，一边说：“有了狗肉，我就不要命了！”这个故事是真是假无从查考，但板桥痴迷狗肉却是不争的事实，要不一向傲视权贵、绝顶聪明的郑板桥，怎会被大盐商用“狗肉计”骗去字画呢？