本报讯 （记者 张长虎 通讯员 张学法 李盼） “周爷爷，我们从山西省文水县，将您牺牲地的泥土带回来了，您在外漂泊86年的英灵终于回家了。”9月3日上午8时，在刻有周作青名字的射阳英烈墙边，射阳县烈士陵园管理处主任侍昌平将手中的泥土缓缓撒下，声音哽咽。

周作青出生于现射阳县四明镇。多年来，史料中只有简单的一句“1939年周作青烈士牺牲于山西吕梁”，具体地点与牺牲经过却成了历史空白。2021年1月，为完善周作青烈士的相关情况，射阳县成立寻访周作青烈士牺牲地工作小组，由侍昌平负责。当年，寻访组深入四明镇走访了12个村落，叩开上百位老人的家门，但多数老人年事已高、记忆模糊。找到烈士远房侄子周从元时，对方家中也没有一张照片、一封家书，首次寻访陷入“无迹可寻”的僵局。

寻访组将目光转向烈士牺牲地——山西省吕梁市。2023年5月23日，沈健、侍昌平等人驱车800多公里来到吕梁市档案馆，查阅近百卷民国时期的档案，却没能从地方史料中找到有用信息。此后，他们又奔赴北京，在国家档案馆、中国人民革命军事博物馆查阅晋西北抗日根据地的文献，依然没能找到相关信息。在中国青年报社查阅内部史料汇编时，侍昌平发现一篇题为《烽火青春歌慷慨》的短文中提及周作青，文章标注的信息来源为：1939年延安出版的《中国青年》杂志第一卷第四、五期合刊。

寻找这本杂志，成为寻访工作的“关键一役”。寻访组先后联系了23家省级图书馆、11家高校图书馆，均被告知“未见馆藏”。但大家没有放弃，此后每到一座城市出差，他们都会到当地旧货市场寻找线索。2023年12月，侍昌平在北京出差时，利用中途休息时间赶到潘家园旧货市场，从清晨寻到中午，终于发现一本封面褪色的1952年翻印版《中国青年》合订本。他颤抖着翻开书页，当“周作青英勇殉国”的标题和“文水县东门外活埋”的记载映入眼帘时，侍昌平当场红了眼眶，连价都没还就买了下来。

2025年8月26日，寻访组成员孙勇、沈健、侍昌平等人与烈士亲属来到文水县，文水县退役军人事务局副局长李阳华得知这一情况后，安排专门人员配合，众人分成3个小组挨家挨户走访。8月30日，文水县凤城镇私评社区83岁的樊润泽老人告诉寻访组，他的继父曾是地下党员，生前常跟他说：“1939年，日本鬼子拆了旧鼓楼建炮楼，有位八路军战士被活埋在村东文昌庙后，就在现在私评大道东侧。”这一口述与杂志记载完全吻合，烈士牺牲地终于确认。