○汪树明

“五月冷冷香，六月麦秸黄。”这是流传在我们家乡的一句俗语。

冷冷，是我们的俗称，外地人多称冷蒸、冷嫩。

听老辈人说，冷蒸的由来与乾隆下江南有关。那年春荒，百姓饥肠辘辘，一位农妇将未成熟的麦穗蒸熟，搓去麦壳，献给微服私访的乾隆。乾隆尝后赞不绝口，冷蒸便成了苏北一带代代相传的时令美味。

小时候，每到青麦灌浆时节，庄户人就会采青做冷蒸，村庄里氤氲着馥郁的麦香。那场景简直就是“小满初过麦气凉，冷蒸香软满村尝”。

制作冷蒸上好的原料是元麦，故汪曾祺赞道“既有熟麦仁的清香，又有青草味”，也有用大麦，如清代《邗江三百吟》中描绘的冷蒸制作：冷蒸，大麦初熟，磨成小条，蒸之，名冷蒸，以其热蒸而冷食也。诗云：“四月初收大麦仁，箫声吹罢卖饧人。”

母亲做的冷蒸比别人家更胜一筹。她总是选择麦浆灌得充而麦粒还没变硬的元麦，磨出的冷蒸肉多皮少口感好。她割回一篮麦穗后，找来大柳匾，“哗”地将麦穗倒在里面，一阵乱棒之下，蓬松的麦穗被捶扁了，芒是芒，壳是壳，粒是粒。然后，母亲用手在上面轻轻拢几下，把芒和壳抓出，后又倒入簸箕。端起簸箕，抖动手腕，上下震颤几下，碎屑与芒轻盈跃起，飘向半空，留下饱满的麦粒。那些还裹着麦壳的，母亲用手反复揉搓后，又簸了几下，直到看不到麦壳麦屑子后，才放铁锅里炒。

炒麦粒的火候最是讲究，父亲更谙此道。父亲说，炒麦粒要用“文火”，草要用“软草”。“软草”就是麦穰稻草。温和的火焰舔舐着锅底，母亲站在锅台前，抄起锅铲，翻动麦粒，沙沙声里，碧浪翻滚，不多时，水汽氤氲而起，麦香渐渐浓郁。炒了会，母亲铲起几粒放进嘴里尝尝，让父亲熄了火，把锅盖起来焖，再开锅时，那浓郁的麦香一下子飘到屋外。

炒熟的麦粒倒入磨眼，母亲站在前面掌磨，父亲在后面推杆，沉重的石磨在父母一拉一送间，缓缓转动，石齿相咬间，青碧色的细条如春蚕吐丝般簌簌而落，清甜的香气瞬间弥漫在整个院子里。我们孩子早已等不到揉团了，抓起如虫般的冷蒸条，就如燕子飞奔出去。

冷蒸“青翠如碧玉，入口甘美，齿颊留香”，不仅是孩童掌心的零食，更是餐桌上一道难得的美食。父亲喜欢就着冷蒸喝两杯，母亲便割一把带着露水的韭菜，洗净切碎，铁锅烧热，淋一勺菜籽油，噼啪声里，韭菜的辛香与冷蒸的清甜瞬间交融。撒一把细盐，淋几滴香醋，出锅时热气蒸腾，韭菜的鲜、冷蒸的糯、醋香的酸，让父亲筷子停不下来。那冷蒸炒鸡蛋更是色香味俱全。金黄的鸡蛋、乳白的冷蒸、翠绿的葱花，色彩斑斓，宛如一幅春日画卷。一口下去，既有鸡蛋的嫩滑，又有冷蒸的软糯，让人回味无穷。

长大后离开家乡，再也吃不到母亲亲手做的冷蒸了。

现在，我看到菜场里笆斗装着的冷蒸，眼前就会浮现出母亲采麦穗的身影，耳边又响起石磨转动时的吱呀声，想起那碗带着体温的冷蒸，可母亲早已离去，唯有冷蒸的香气，永远萦绕在记忆深处，温暖着每一个思念的日子。